称谓词研究是汉语词汇研究的重要组成部分，元杂剧称谓词研究则是近代汉语称谓词研究的重要环节。元代杂剧作品中称谓词可以分为两大系统——亲属称谓系统和社会称谓系统。元杂剧亲属称谓系统可以分为直系血亲称谓、旁系血亲称谓、直系姻亲称谓和旁系姻亲称谓四类。元杂剧社会称谓系统可以分为职业称谓和属性称谓两类，职业称谓又分为官吏军士类职业称谓、商贩匠人类职业称谓、渔樵耕读类职业称谓、仆从雇工类职业称谓、倡优娼妓类职业称谓以及其他特殊职业称谓；属性称谓则分为自然属性称谓和社会属性称谓。共计两大系统，十二个子系统。元代口语中的称谓词并不像称谓词典中记录的那样稳定，而是一个十分活跃的系统，内部普遍存在着一词多义和多词一义的现象。亲属称谓系统与社会称谓系统也并不是各自封闭的，而是存在着大量的延伸，这种延伸称之为称谓词的泛化现象。元杂剧称谓词的泛化可以分为四类：亲属称谓向社会称谓泛化；社会称谓向亲属称谓泛化；亲属称谓内部的泛化；社会称谓内部的泛化。称谓词的泛化有语言自身的原因，也受封建宗族制度等社会文化因素的影响。称谓词的泛化的目的是为了更好地完成交际、改变现有关系以及更好地实现敬谦功能。