行政成本膨胀是个世界性的现象。我国改革开放以来，由于重新引入市场机制，致使政府角色“错位”现象时有发生，行政成本不断增加。近些年来，行政成本控制已成为社会关注的话题与研究主题。然而，大多的研究与建议是从宏观和理论层面上进行的，对地方政府效用甚微。由此，对以县级政府为视角的地方政府行政成本控制进行与时俱进地研究，既有理论价值，又有实践意义。本文之所以以县级政府为视角，一是因为县级政府在中国地方政府部门机构中占较大比重，具有代表性；二是县级政府行政资金的特殊性，与乡一级政府相比，县级政府存有挥霍财政资金的机会和余地，而且其行政成本膨胀严重。本文选取湖南省部分县政府部门为个案，从理论与实践的方面，运用公共选择等理论进行了较系统的阐述与分析。认为，县级行政成本之所以不断膨胀，其原因主要是决策认识发生偏差；政府包揽项目过多等。基于建设廉洁政府、促进政府职能改革等缘由，加强对县级行政成本的控制，既有必要，也成为可能。县级行政成本控制的目标与应遵循的原则是市场化原则、明晰化原则；文章最后提出了控制县级行政成本的具体对策，包括提高决策水平，降低行政成本等。通过加强对县级政府行政成本的有效控制，从而打造节约型政府，把有限的资金用于真正需要的地方，更好地促进县级区域和谐发展。