道格玛95电影运动起始于95年的丹麦,彼时的丹麦国内电影市场同世界其他多数国家一样被好莱坞出产的特效华丽、制作精良的商业电影占据了主导地位,电影观众沉浸在好莱坞电影紧张刺激的剧情和视觉奇观之中,不再关心本土的电影创作和讲述普通人生活的现实题材电影,丹麦的电影人也在竞争之中迷失了方向。拉斯·冯特·里尔等四位毕业于丹麦国立电影学院的导演决心改变这一状况,在1995年共同签署了《道格玛宣言》和《纯洁誓言》两份道格玛运动的纲领性文件。除反对以好莱坞为首的电影创作技术主义倾向外,强调让电影回归到关注现实生活问题、保持剧情客观与演员“真实表演”的创作方法,并且以具体创作条例的形式体现在《纯洁誓言》当中。运动在一开始就取得了全世界的瞩目,道格玛电影在柏林电影节、戛纳电影节等国际电影节上频频获奖,越来越多的非丹麦导演也创作出了各自的道格玛电影并获得道格玛组织的认证。然而,随着道格玛95运动的发展,运动自身的缺陷逐渐暴露出来。《纯洁誓言》的严苛条例限制了电影制作者的想象力和工作方式,使得不少制作者不得不破坏道格玛的准则进行创作,使得运动失去了一定严肃性。绝大多数道格玛电影人因各种原因只拍摄一部道格玛作品,使得道格玛电影运动失去了创作和理论创新的连续性。进入21世纪后获得道格玛认证的电影作品越来越少,有意愿制作纯粹道格玛的电影人也越来越少。拍摄过道格玛电影的导演大部分转入商业电影创作,并且在这些商业创作中加入了道格玛电影风格。