民族类图书是传播党的路线方针政策和现代科学文化知识,传承、传播民族文化,促进民族交流与民族发展的重要载体。改革开放以来,我国民族类图书出版进入了一个前所未有的繁荣时期。然而,由于重视不够和设计人员素质不高,我国民族类图书的封面设计,存在许多不足。研究民族类书籍封面设计存在的问题,分析问题形成的原因,提出解决的对策建议,有利于提高民族类图书的品质,扩大民族类图书的社会影响;有利于促进各民族共同团结奋斗,共同繁荣发展;有利于拓展平面设计的研究视域,具有重要的学术价值和社会意义。本文认为,少数民族视觉元素是体现少数民族文化特点,代表少数民族文化特质的视觉符号的总称。正确运用少数民族视觉元素是提高民族类书籍封面设计的重要保证。少数民族的视觉元素包括文字、纹样、色彩等三种基本类型。本文从不同的角度分别阐述了三种视觉元素在民族类书籍封面设计中的表达功能与价值。通过对民族类书籍封面设计成功范例的分析研究,本文得出三点认识:第一,少数民族视觉元素与书籍的主题相符,是其成功的重要条件。第二,少数民族视觉元素的综合运用与合理配置,是其成功的基本要求。第三,对书籍内容和民族视觉元素的深入理解及对设计技术的熟练掌握,是设计成功的主观要件。本文认为,我国民族类图书封面设计存在的主要问题是:民族视觉元素缺失、民族视觉元素使用创意性不强、民族视觉元素表现不当、民族图形元素使用过于繁复以及对民族精神元素的理解不够深入。通过对存在问题的剖析,本文指出,出版主体不重视民族类书籍封面设计,是造成封面设计质量不高的认识原因;民族类图书发行量较小,经济效益较低,出版社不愿在封面设计上增加投入,是导致问题的市场与体制的原因;封面设计人员人文素质不高,对少数民族历史文化和少数民族视觉元素缺乏了解,是问题存在的设计主体原因。针对民族类书籍封面设计存在的问题,本文提出五点建议:一是进一步提高对民族类书籍封面设计的认识,多途径给予民族类图书特殊出版资助,解决出版社的实际困难;二是加强民族类书籍封面设计人才的选拔与培养,增强他们对少数民族历史文化和视觉元素的理解与认识,提高其运用现代设计软件与工具的能力;三是遵循民族类书籍封面设计的基本要求,把握民族类图书封面设计的形态构成,正确运用民族视觉元素;四是运用现代设计手段,实现民族视觉元素的创新与恰当表达;五是体现少数民族元素与时代精神的有机结合,提升民族类书籍封面的品质。