本文以刘邦、刘秀为研究对象，从治国理念、治国策略和措施、个人性格、谋议集团、地域文化等方面进行了比较。　　刘邦的治国理念主要是无为而治，在战争中他根据形势采取了相对宽缓的措施，稳定政局，发展生产。建国之后依然实行顺民之情，与民休息的政策，尽量减少国家对社会的干预。可以说刘邦的“无为而治”对西汉王朝的建立和发展有着重大意义。与刘邦不同，刘秀以“柔道”的思想，在战争中示人以弱，以弱制强;建国后继续推行“柔”的政策为经济发展、政治稳定奠定基础。　　刘邦在建国后对儒生的态度有一个从不尊重到逐渐尊重的转变过程，而刘秀则对儒生倍加尊崇，礼贤敬贤，提倡以经治国。刘邦为了确保刘氏江山的稳固诛杀异姓王，分封同姓王，虽然这有其深刻的历史原因和偶然性，并对以后西汉王朝的安危有决定性的意义却不被人们看好。而刘秀采取退功臣进文吏，抑制权贵的措施则相对温和，为历来史家所称道。　　刘邦和刘秀同为一代君主，却在思想和行为上有着巨大的差异，除却他们所面对的历史和现实条件不同，还与他们的个人性格、所在的家庭氛围、社会环境和地域文化区别有着千丝万缕的联系。