全文分3个部分,在逻辑上紧密相联,首尾相接.第一部分对传统自然垄断理论进行了系统的回顾,并在此基础上给出了研究结论:既不能从规模经济、范围经济和成本次可加性中直接推出自然垄断的结论来,自然垄断理论也不能完全建立在规模经济、范围经济和成本次可加性的基础上.第二部分针对传统自然垄断理论的缺陷,重新构建了以网络经济效益和规模经济为基础的新的自然垄断理论.该文不仅吸收和采纳了前辈关于技术与数量规模关系的研究视角,而且还引进了技术与结构关系的研究视角,并对网络经济效益概念进行了重新界定.在此基础上,将数量规模效应和结构效应划分成若干等级,并以此为依据对传统自然垄断产业进行了分类.将具有强网络经济效益的自然垄断产业界定为完全自然垄断产业,将具有弱网络经济效益和强规模经济的自然垄断产业界定为准自然垄断产业.这样划分的结果,就使得新的自然垄断理论能够和当代自然垄断产业改革的现实相吻合. 第三部分是在新的自然垄断理论的框架内讨论完全自然垄断产业的市场结构、准自然垄断产业的市场结构和虚拟经济中一种特殊的市场结构.自然垄断问题实质上是一个市场结构的问题,即竞争与垄断的程度最终要通过市场结构体现出来.完全自然垄断产业的市场结构就是当代流行的经济学教科书所讲的自然垄断产业最终形成的管制均衡.准自然垄断产业的市场结构属于一种寡头均衡,在竞争均衡下,以双寡头垄断的效率最高.同实物经济一样,虚拟经济的市场结构也可能存在多种形式,但该文只探讨其中的一种市场结构——竞争性垄断.由于这种市场结构生成于新经济或虚拟经济的条件下,因而该文对其特点进行了详细的词论,并结合微软案例进行了深入和具体的分析,从而使这一理论在社会上引起一定的反响.