恭维是人们日常生活中的润滑剂。大量的研究都集中在这方面。但从古汉语出发的研究较少。本文采用《三国演义》中的语料,在顾曰国的礼貌原则框架下对恭维语进行分析。本文回答了三个研究问题:(1)在《三国演义》中,说话者用什么语言手段来实现恭维?(2)恭维是如何实现的?(3)为什么说话者那样使用恭维语?通过对163句恭维语的分析,我们发现说话者使用的语言手段包括采用积极性表达,包括“真”+~,“惟”+~,文化特色词;修辞手法例如对比和转喻;以及假设复句的使用。其次,我们可以从以下线索判断恭维是显式实现的还是隐式实现的。显性恭维包括:通过两个具有明显积极语义的汉字、真话+名词/名词短语结构、惟+~,以及诸如“神人”这样的文化特色词。而隐性恭维是通过“真+单句”的语言结构、修辞手段如对比引用和假设复句来实现的。此外,带有附着身势符号束的恭维语可以显性或隐性地实现。第三,中国古代语境中的恭维语受到顾氏礼貌原则其中两条的约束:贬己尊人准则和称呼准则,以及赞许准则和功能准则。功能准则是在本文提出的。