妈祖是我国最著名的海神,妈祖崇拜起源于福建莆田的湄洲岛。妈祖信俗是以崇奉和颂扬妈祖的立德、行善、大爱精神为核心,以妈祖宫庙为主要活动场所,以庙会、习俗和传说等为表现形式的民俗文化。目前,妈祖信俗遍及我国沿海地区、东南亚以及世界各地有华人聚集的港口地区。2009年,“妈祖信俗”入选《人类非物质文化遗产代表作名录》,这是中国首个世界级信俗类的非物质文化遗产。妈祖崇拜于元代传入天津,在天津传播的过程中,天津民众赋予了妈祖更多、更实际的职能,妈祖遂也由起初的护海神逐渐转化为全能保护神；妈祖信仰与天津当地的民俗不断融合,产生了以天津天后宫与“皇会”为核心的天津妈祖文化。天津天后宫作为中国北方地区妈祖信仰的中心,其自发的妈祖祭祀活动—“皇会”因在发展过程中得到了官方的支持遂更具影响力,成为了天津独有的社会文化现象,在近代被称为“全国各省唯一的神话盛事”。本文共分为绪论、正文和结语。绪论主要综述前人对天津妈祖信仰的已有研究,在此基础上分析得出已有研究对天津妈祖信仰的现状分析与不足。第一章在简述妈祖信仰传入天津的时间和原因基础上,借鉴以往学者对于东、西二庙始建年代的判断,笔者肯定了“东庙的始建年代早于西庙”这一论断,并且得出东庙的始建年代应在至元十八年(1281年)至皇庆(1312年—1312年)之间,西庙应始建于泰定三年(1326年)的结论。第二章在详述天津天后宫建筑特色的基础上,结合宫内富有天津民俗特色的装饰及供奉,探寻妈祖信仰与天津民众生产、生活息息相关的方面,分析妈祖由南方的护海神到天津化身为全能保护神的功能转变。第三章,回顾历史上的皇会,结合笔者调研的当代“皇会”—“妈祖诞辰1052周年祭祀大典及出巡散福”,参考“中国·天津妈祖文化旅游节”活动,比较今昔“皇会”的异同,指出皇会不仅承袭历史传统,再现昔日“皇会”的盛况,而且增强了天津与世界华人的情感交流,特别是成为两岸同胞妈祖文化交流的“纽带”,天津妈祖文化旅游节与“皇会”道以其鲜明的时代特征体现了生气蓬勃的民族精神。第四章从非物质文化遗产视角,以天津的天后宫及其背后的妈祖文化为例,探讨全人类的共同遗产妈祖文化的保护及传承的可行性方法。结语在总结全文的基础上,再次重申对天津妈祖信仰保护与传承的重要性。