西北干旱区（NAAC）是中国最重要的粉尘源区，全球几乎一半的年粉尘通量都是由这一区域产生的。这些粉尘通过大气环流输送到中国东部大部分地区甚至更远的区域。中国西北部的额济纳盆地作为一个不断接收周边山脉剥蚀物质的沉积盆地，同时也不断的向其他地区提供着粉尘，这些过程在很大程度上一直影响着干旱地区的环境变化。因此，这个地区已经成为干旱区环境演变研究的热点区域。额济纳盆地是一个内流盆地，它的第四纪沉积物主要是通过黑河流域搬运而来，其沉积记录是恢复过去环境变化的理想材料。　　在额济纳盆地中心区域通过钻孔获取了一个224米的沉积岩芯，它拥有相对完整的沉积序列，一直延伸到早第四纪，这对于重建此区域的气候环境演化非常有用。在本研究中，我们对GN200沉积岩芯的前65米进行了粒度参数，地球化学（有机质和碳酸盐）以及粒度端元模型的分析，以求准确区分沉积过程。根据年代数据，沉积过程被划分为了三个单元，从深海氧同位素3阶段(MIS3)到现在。岩芯65～35米之间为MIS3阶段，以湖相，半湖相的沉积过程为主，同时伴随着风成沉积。地貌类型主要为覆盖在沙漠上具有类似干盐湖特征的湖泊，池塘，沼泽等。沉积物中的风成砂则意味着此区域气候依然比较干燥。而流域上游的补给水是维持此区域湖相半湖相环境的主要因素。3～11米之间为MIS2阶段，期间风成沉积作用明显加强，受此影响环境变得寒冷干燥，湖泊和沼泽大范围的萎缩，并且由于上游区域可能发育的冰川截留，使得此区域的补给水不足。从11米到岩芯顶部为全新世沉积，可能主要为温暖和潮湿的条件下的冲洪积沉积物。顶部7米的砾石层可能是早中全新世时期水动力很强的条件下沉积下来的。物质颗粒较粗说明是沉积物由于区域性的搬运作用沉积而不是从祁连山通过长距离的搬运而来。　　研究表明，青藏高原的水流补给量是影响地貌与环境演化的主导因素。此外，MIS2和MIS3时期的区域环境可能与现在类似，仍为一个相对干燥的气候环境。以前研究认为MIS3时期出现的大湖从这里的地质记录看无法被确认。气候的剧烈变化可能发生在早全新世，使得当时的水动力条件非常强，搬运砾石铺满了整个沉积盆地，从而形成了现在的戈壁。