1980年2月，广西壮族自治区宜山县合寨大队果作六个生产队85户农民创立了我国第一个由村民实行自我管理、自我教育和自我服务的农村基层群众性自治组织——村民委员会。这种新的村级组织形式不仅受到全国各地农民群众的热烈欢迎及响应，而且很快受到了中央的关注和支持。1987年第六届全国人大常委会制定并颁布《中华人民共和国村民委员会组织法(试行)》使农村基层民主选举进入制度化阶段。1998年11月4日第九届全国人大常委会第五次会议审议通过新修订的《中华人民共和国村民委员会组织法》使中国村民自治进入了法制化轨道。在当今中国农村政治改革进程中，村民自治已经成为解决农村社会矛盾，推进农村社区政治民主化的最佳政策和制度选择。 二十多年的村民自治实践，不仅改变了农村的政治结构和农民的政治生活，还使村民自治制度的目标、特征、困境、前景和意义理论化了。尽管在中国政治发展和政治现代化进程中，村民自治还需理论创新，但是有一条规律永远不变：村民自治与中国政治发展是互动关系。本文正是通过分析村民自治的实践轨迹、目标、特征、困挠的因素和前景及意义探索村民自治在发展进程中是如何影响中国的政治发展，而中国的政治体制改革又如何促进村民自治的成长。这是本文的主旨所在。 全文除引言外，共分为五部分： 第一部分：分析了村民自治的范式、制度创新的原因及村民自治成长的路径，主要说明：中国农村的民主政治进程与中国经济、政治体制改革的进程是互动关系，定位村民自治在中国政治民主化进程中的作用必须立足中国的经济、政治、社会现状。 第二部分：借鉴西方多数人统治的民主理论，结合村民自治的理念，分析村民自治作为制度创新存在着理想与现实的脱节，脱节现象显露出的特征是目前理论界对村民自治争论的热点话题。本章厘清了脱节的原因，论证了村民自治是中国特色的民主政治模式。 第三部分：对西方政治发展目标理论进行了一般性研究，将其理论的有益内容与中国政治发展目标理论进行了结合，目的在于为中国政治发展探索中国化的政治发展目标模式。从理论与现实对村民自治目标进行了分析与研究，为重塑中国政治发展模式进行理论预设。 第四部分：中国地域辽阔，各地的自然环境、历史条件、人文背景差异很 大，政治、经济、文化、社会的发展很不平衡，特别是宗法、习俗、传统影响 的存在使村民自治发展受到了极大的干挠，影响了村民自治实践的质量。本章 着重讨论了困挠村民自治发展的四个问题。 第五部分：村民自治的推进受中国当代政治形态的制约，在中国政治体制 渐进式改革的进程中，有人怀疑村民自治的前景，究其实质就是对中国政治体 制改革缺乏信。C。本章认为村民自治导引出了乡村政权合法性的合理方式，启 迪了农民参政议政的意识，增强了衣民对党的信任，避免了认同危机，使中国 乡村政治改革步入了法制化轨道。其制度选择和制度建设无论如何都应成为中 国政治发展可资借鉴的典型示范。 本文的新意在于全文始终紧扣一个主题：村民自治与中国政治发展是互动 关系。在这一观点引示下本文有两点认识：1．村民自治对中国政治体制改革的 主要绩效在于改变了中国农村不合理的权力与权利分配，有效地协调了农村博 弃各方的利益，启发了农民参政议政的意识；2．中国政治发展不仅是简单的选 择制度，制度建设才是政治发展的重中之重。