作家赫尔曼·黑塞历来受到读者的喜爱和关注，主要是因为他的作品一贯反映出对个体存在和人格发展等问题的探索和真诚表达。他的小说主题主要关注个体对自我存在的种种精神危机、矛盾冲突的认识，以及由此展开的寻求精神出路，实现自我的精神成长，使人格不断趋向和谐、完善的解脱之道。因而可以将黑塞大部分小说作品的主题思想概括为“通向内在之路”。《玻璃球游戏》是黑塞花费了12年时间创作的最后一部长篇小说，是黑塞的集大成之作。“通向内在之路”的主题思想在这部小说中表达得比他此前的小说更系统。从叙事学的角度研究《玻璃球游戏》叙述形式对主题思想“通向内在之路”的表达功能不仅是学术界长期忽略的一个领域，而且也是黑塞研究非常值得关注和探索的领域。
　　本文绪论部分主要介绍黑塞及《玻璃球游戏》的国内外研究现状，在梳理前人研究的基础上，阐明“通向内在之路”概括了黑塞作品的主题思想，以及从叙述形式的角度研究《玻璃球游戏》“通向内在之路”的可行性和重要意义。第一章对黑塞的精神追求“通向内在之路”的内涵和他小说作品的主题思想“通向内在之路”的三个维度的内涵在中后期的几部代表作品和《玻璃球游戏》中的体现进行论证和阐释。第二章从叙述者身份和及其元叙述方式对追求和谐、完善人格的表达功能进行分析。第三章从叙述视角中的叙述者视角和人物视角的意识形态功能对两极性思想的传达作用进行阐述。第四章从叙述时间中的叙述节奏、预叙、频率对个体的精神体验的强调功能着手探讨。