时代变迁,当代大学生作为青年群体的子群体,有着和其他群体不同的社会角色特征。他们扮演着这样的角色：除了具备青年群体固有的基础性、未来性和破坏性特征外,还拥有知识分子的身份地位,形成了具有自己话语权的大学生亚文化。大学生发展的状况可以从人的生存生活等各个方面衡量,在大学生思想政治教育背景下考察大学生发展的现状则可以考量其理想信念、爱国热情、公民道德素质以及素质发展等方面的状况。总体来讲,我国大学生发展的总体状态是良好的,但无论是大学生自身,还是高校教育,仍面临着来自内部或外部的问题挑战,主要包括社会变迁对大学生的影响、教育改革给高校教育带来的影响等。面对严峻的形势,在中共中央提出“科学发展观”的时代背景下,各行各业都在寻求自身的科学发展。为此,大学生发展也应该遵循一定规律,科学地发展。大学生科学发展的命题假设是如此界定的：它是指大学生树立积极实现自身的发展的意识,按照规律促进自身健康发展、处理好自我发展与社会发展之间的关系,从而实现个人与社会的和谐发展。在科学发展观的要求下,大学生科学发展可分为两方面,一是从大学生自身来讲,要树立积极发展的主体意识、全面发展的重点意识以及和谐发展的全局意识,积极寻求提升自我发展能力和价值的途径；二是大学生借助以高校为主的外在力量帮助,高校思想政治教育秉持“以学生为本”的价值基础,与时俱进,改变传统的工作思路和方法,统筹协调好大学生个体与群体的发展,通过各种思想政治教育载体形式给予大学生一定的启发和引导,为大学生发展形成持久有效的强大推动力,从而促进大学生的科学发展。这也是高校思想政治教育工作推进科学发展的途径。从具体实践方面讲,大学生要实现科学发展,就需要从提升基础能力、构建精神家园以及社会关系等多方面着手。高校思想政治教育工作应针对当代大学生的群体特征,树立科学的青年观,真正落实科学发展观“以人为本”的理念,掌握科学的青年发展理论,改变传统的工作方式和理念,将“改善和提高大学生积极适应社会的能力”作为工作核心目标,关注大学生的福利需求,协助他们解决发展的障碍。实现大学生科学发展,是对传统的大学生发展心态以及高校思想政治教育工作的一种挑战,它强调大学生的主体意识和高校科学的教育理念,注重从大学生内心的需要出发,实现自我发展,最终达到个体和社会的整体和谐发展。