由于气候温和、土壤肥沃、物产丰富,加之交通便利,淮河流域自古以来就是我国经济开发较为充分的地区之一。隋唐至北宋时期,淮河流域的农业、手工业和商业得到显著发展,唐代就有“天下江淮为国命”之说。北宋以后,特别是黄河全面夺淮后,淮河流域的河道排水系统严重受阻,加剧了该地区的水旱灾害,严重影响了淮河流域社会经济的发展。新中国成立前,历代政府对淮河治理均作出了很大努力,但淮河流域水旱灾害频发的总体局面没有根本改变。根治淮河水患,除害兴利成了淮河流域人民世世代代的迫切愿望。新中国成立后,1950年淮河流域发生了严重的洪涝灾害,损失惨重；1954年,全流域更是发生了百年未遇的特大洪涝灾害,新生的共和国面临严峻的考验。面对淮河流域异常严峻的洪涝灾害形势,刚刚诞生不久的党中央和人民政府作出了全面治理淮河的重大决策,毛泽东主席向全国人民发出了“一定要把淮河修好”的伟大号召,中华人民共和国政务院确立了“标本兼治,蓄泄兼筹,以达根治之目的"的治淮总方针,从此掀起了治理淮河的高潮,使得淮河流域初步建成了防洪除涝减灾体系,有效的控制了水旱灾害对沿淮农业经济发展的影响,与此同时,水电与航运事业的建设亦得到长足进步。但由于受淮河流域特殊的自然地理条件、复杂的气候条件、人口稠密、土地集约度高等因素制约,以及前期水利工程在规划设计上的不足,淮河的防洪形势依然复杂而严峻。与洪灾相比,沿淮地区的涝灾亦十分严重,更加难以根治。我们必须清醒认识到,欲完成“根治淮河"的任务,必须进行全面、系统的规划,在工程建设中应主动杜绝浮躁、冒进情绪,坚持防洪、除涝、开发相结合的原则,切实做好淮河流域水利工程的建设工作。本文从20世纪50年代淮河流域水利工程建设的背景入手,系统梳理20世纪50年代淮河流域水利工程建设的决策依据及规划纲要,着重分析研究20世纪50年代淮河流域水利工程建设的实施及特点,并对影响水利工程建设的因素进行探讨。同时在对淮河流域水利工程建设所取得的成就与不足进行全面分析的基础上,总结经验,反思教训,期望能对今后的淮河治理有所裨益。