标点符号是书面语言不可或缺的组成部分。标点符号系统的研究对于书面语言乃至整个语言系统的研究都具有重要的意义。然而,长久以来,这一研究领域一直为语言学界所忽视,相关作品也并不多见。本文采用韩礼德的功能语法模式对标点符号系统进行了深入的研究。在研究过程中,主要突出了两方面的特点:其一,突出了标点符号的系统性。本文研究的主要对象不是单独出现的标点符号,而是整个标点符号系统,同时强调标点符号系统与语法和语义系统之间的联系。其二,突出了标点符号的功能性。本文研究的主要内容是标点符号所体现的语法和语义功能。本文对于标点符号的研究集中在书面语言的三个层次:语相、语法和语义。首先,介绍了标点符号作为一种书写系统所具有的特点。其次,讨论了标点符号的语法功能。最后,探讨了标点符号的语义功能。在对标点符号系统进行了深入研究的基础上,本文发现:第一,标点符号具有等级性。在标点符号系统中,各种符号的出现和排列并非任意的,而是呈现等级性的特点。标点符号系统的等级性是由语法系统的等级性所决定的。第二,标点符号具有功能性。标点符号系统兼有语法和语义双重功能。一方面,所有的标点符号必须标记语法单位。标点符号所标记的语法单位包括:语素,词,词组/短语,小句和句。另一方面,标点符号具有体现语义的功能。标点符号所体现的语义包括:概念意义、人际意义和语篇意义。第三,标点符号具有规则性。在运用标点时,必须遵循语义、语法和语相三重规则。这三重规则之间存在着“体现”的关系:语义规则由语法规则所体现,而语法规则最终通过语相规则体现出来。