自改革开放以来,我国城镇的住房政策从福利型住房保障制度逐步转变为市场主导型制度,其根本宗旨在于不断改善居民的住房条件,正确引导其消费,逐步推进住房的商品化,大力发展住房市场。1998年我国住房实物分配终止,市场成为提供城镇居民住房的主要来源,住房市场得到迅猛发展,居民的住房条件得到显著改善。然而,近些年住房市场出现失灵情况:一方面,一些主要大城市房价上涨过快、过猛,导致住房的可支付性问题出现。买房成为许多人,尤其是中低收入家庭的奢望。面对高额房价,他们只能望而兴叹。另一方面,部分地区过分重视住房市场发展对当地经济的带动作用,对落实住房保障政策重视不够,住房保障工作进展缓慢,保障目标落实不到位。要矫正住房市场失灵情况,调控住房市场、降低房价,解决中低收入家庭住房问题,迫切需要政府不断健全和完善城镇住房保障制度,实现住房资源公平分配,促进住房市场持续健康发展。由于多种因素的影响,目前我国的城镇住房保障制度存在着功能缺失问题,未能有效矫正住房市场经济层面及社会层面的失灵,归根到底,主要有以下几方面原因:住房保障法律体系有待健全,财政保障性资金投入不足,住房市场供求结构失衡,土地垄断的制度性因素,住房公积金管理体系有待健全,保障性住房建设和管理有待加强。从英国、美国和新加坡城镇住房保障制度改革实践来看,发达国家着重于加强住房保障的法制化,政府对住房市场进行间接干预来调控供求,设立政策性住房金融机构并不断健全住房保障体系,这有利于住房市场的健康持续发展和居民住房问题的妥善解决,是值得我国借鉴和学习的宝贵经验。针对我国城镇住房保障制度存在的不足,并借鉴国外的成功经验,完善城镇住房保障制度需以实现居民住有所居为根本目标,进一步加强住房保障法制建设、健全住房保障制度的财税政策、完善住房市场供应体系和改革土地供应制度,同时,应健全政策性住房金融和加强保障性住房建设与管理,建立适应社会主义市场经济体制和基本国情的城镇住房保障制度。