西辽河地区地处我国东北部,流经内蒙古、辽宁、河北等地,是新石器文化的孕育地之一,同时该流域也是我国古代文明起源的中心区域之一,在中华文明的形成和发展过程中具有举足轻重的地位和作用。在全新世时期,西辽河地区有着宜人的气候条件和优良的种植条件和渔业资源,该区在新石器时代早期,便形成了渔猎——农耕文化。以马克思主义国家理论为指导,综合酋邦等发展理论,综合该地区各文明因素,即以农业、畜牧业、手工业、社会组织、宗教等文明要素为研究基调,该区新石器时期大体可划分四个阶段。第一阶段,为距今约8200年~7200年,是西辽河地区农耕文化的萌生阶段,该时期的代表文化主要为兴隆洼文化。在此时期,具备农业生产的气候及条件,辽河居民已经掌握黍、粟的人工培育技术。农业生产工具以打制石器为主,其中以石锄和石铲最具代表性。玉器尚处于玉器发展的初期阶段。另外,从社会组织形制来看,该区聚落部族是以母系祖先为中心的形制聚居生活,处于母系氏族后期阶段。第二阶段,为距今约7200年~5300年,这一时期地区文化进一步发展,其代表文化主要为赵宝沟文化及早期红山文化。赵宝沟文化时期的农业和手工业继续发展,表现在农业工具基本以磨制石器代替打制石器,陶器的种类更为多样,制造工艺进步。宗教的表现形式相对上一阶段更为先进,体现出的宗教需求不再仅停留于生育、生存需求之上。这一时期社会管理组织更加严密,出现以彰显部落集体为整体标志的环壕型聚落,偶婚制家庭出现并成为主流。第三阶段,为距今约5300年~5000年,该区文化有质变性的突破,其代表文化主要为红山文化晚期。该时期宗教信仰特别盛行,是其生产生活的重要组成部分。玉器的流行、礼器的使用及唯玉是葬的习俗贯穿该时段始终,并出现了规模宏大的祭祀场所,大量的积石冢与祭坛并生,该区拥有独特的冢坛合一的祭坛形制。此外,这一时期的社会贫富分化加剧,以父系家长为尊的社会组织基本取代以母为尊的社会组织形式,社会经济发展依然以渔业——农业为主,属酋邦社会,但出现了文明的曙光,接近国家门槛。第四阶段,为距今约5000年~3300年,是该区文明繁盛时期,包含着红山文化末期及夏家店下层文化时期。距今5300~4000年,也是该地区小河沿文化存续时间,与红山文化晚期有着基本一致的社会组织形态。至夏家店下层文化时期石制农具成为主要农业工具,青铜工具处于初步发展阶段。从批量的骨器制作来看,该阶段社会分工进一步细化,分理出专门的制作行业。建筑方面,不仅存在传统的半地穴式房屋,至中晚期还出现了具有防御功能的大、中、小型石城址,结合这一时期的墓葬来看,该时期贫富分化加剧,阶级分化更为凸显,社会组织形式转变为更以凸显男性为尊的男权社会。此外,这时期出现了专门的武器和礼仪,社会组织具有强制性和规范化,以上均体现出这一时期应为早期国家时代。