19世纪末20世纪初是美国社会的双转型期,即从农业社会向工业社会和由农村社会向城市社会的双重转变。在这种社会大转折的时代背景下,美国迎来了一轮空前的移民高潮。从移民来源上看,以来自东欧和南欧的人口为主,女性虽然是其中的少数群体,但也于同一时期在规模上达到了前所未有的移民高峰期。因此,本文以19世纪末20世纪初期,东、南欧移民群体中的女性为研究主体,并以其中俄国犹太女性移民和意大利女性移民为主要的案例研究对象,从经济角度,考察东、南欧移民中女性群体的历史发展脉络,并深入分析其在美国社会经济领域中缓慢适应的过程。全文以时间为经度,以史实为维度,按顺序展开,除了前言和结语以外,论文主体部分共分为五章。第一章,基于大量原始材料,辅之以统计图、表等,对19世纪末20世纪初,外来女性移民高潮的出现做了全面、系统地历史梳理,其中包括对移民来源、特征和区域流向等具体问题的分析,并且以俄国犹太女性移民和意大利女性移民为例,系统探究了东、南欧女性人口移民美国的历史动因。第二章,详细分析了东、南欧女性移民在美国社会的各种经济参与活动,包括在劳动力市场上的就业、以家庭为中心的分包合同制生产、房屋和床位租赁交易、街头小贩形式的商品交易,以及对家族企业经营的辅助和自主创业等经济活动的考察和分析,展现了女性移民在美国社会经济领域中的艰辛劳动和付出,同时对于她们在这个过程中的果敢、坚毅和智慧给予了客观、公允的评价。第三章,主要阐述了女性移民在美国社会经济领域中的各种尝试,对其自身和家庭在经济上立足美国的重要作用。同时指出女性移民对家庭经济的有效管理,主要体现在勤俭持家的各种努力,在尽量不耗费金钱的情况下,以最低成本维护了亲属间的凝聚力和邻里、同族裔人口间牢固的社会网络关系,推动了移民社区的形成,反过来移民社区也对女性移民的经济生活提供了诸多帮助。第四章,从美国主流社会的角度,分析了主流社会对女性移民经济生活的关注、态度,以及相应的社会改革措施,最后分析了主流社会改革的效用。笔者认为,由于主流社会缺乏对女性移民真正需求的深入了解,以及其无法超越的种族和阶级优越感的负面影响,导致改革仅取得了非常有限的成效。第五章,详细讨论了由于女性移民在美国社会的经济参与活动,增加了她们接触公共领域的机会,并由此引发了各种新思想和新的生活方式的产生,包括在职业、宗教、两性关系、婚姻、教育等方面的新观念,以及在形象、服饰和生活方式上与美国主流社会的接近。但这些变化,也引发了女性移民代际间的矛盾和冲突,加之美国主流社会对移民新变化的排斥和嘲讽,更加剧了女性移民群体在适应美国社会过程中的痛苦与徘徊。最后,女性移民在团结本民族和相似社会阶层的其他族裔移民女性的基础上,通过劳动组织和劳工运动,在进一步提高女性移民经济独立和社会地位的同时,结合旧的移民传统和新的思想和生活方式,形成既不同于欧洲母国也不同于美国主流社会女性的,新身份标签和文化认同。