本文以汉字学基础理论、汉字构形学和系统优化原则为理论指导，在前人总结研究基础上，对现行《简化字总表》(1986年重新发表)进行了多方位、多角度的全面分析，试图通过对既往简化汉字实践的系统总结，为进一步整理简化汉字、规范现行汉字提供参考。 论文认为，简化是减少汉字形体多余度的自觉的书写用字行为，而《简化字总表》中的“简化字”是汉字规范中提出的具有特定内涵的术语，从汉字史角度看，包含了十分复杂的现象。论文一方面廓清了《简化字总表》中包含的汉字简化和汉字合并这两方面性质不同的内容，对一对一、一对多关系分别做了讨论，另一方面以“优化”的眼光对《简化字总表》中的简体字做了系统分析和全面评价，并对存在的问题提出了进一步改进的意见。 论文认为，就字论字、就字简字已不适应时代发展的要求，简化汉字应该建立在对现行汉字的全面把握和系统分析基础上。