选择科学的旅游发展战略是提升一区域或城市旅游产业竞争力的根本途径。旅游发展战略的制定必须建立在对本区域或城市旅游发展环境的各方面，如旅游资源条件、旅游发展的机遇和挑战进行全面、客观的分析。本研究旨在借鉴相关理论，在对包头市旅游发展环境分析、评价的基础上确定和选择包头市的旅游发展战略，提升包头市旅游产业竞争力。 由于受中国传统城市功能定位和包头市以往产业发展思路的影响，包头市一直是以“工业城市”自居，旅游业的发展因为“寡名山，少圣水”而成为辅助发展产业。文化旅游兴起的新形势给包头旅游业发展带来了新的机遇，也促使包头市重新考虑旅游业在国民经济中的产业地位以及旅游产业的发展战略选择问题。包头市的自然旅游资源不具有比较优势，但历史文化旅游资源存量丰富、整合潜力较大，可开发性强，可以而且应该成为其旅游业发展的主要着眼点。据此，作者在对包头市旅游发展环境进行客观分析的基础上，得出包头市应该选择文化旅游发展战略的结论。 作者对文化旅游战略的含义、构成、重要意义和主要发展方向进行了深入分析，并结合包头市以往旅游业发展的基本情况有针对性地提出了实施文化旅游发展战略的主要举措。最后，以美岱召城寺作为重点和优先开发的文化旅游项目，对包头市文化旅游战略的具体实施进行了案例分析。 本文的主要创新点在于打破包头市旅游业发展定位的传统思路，提出扬长避短，整合历史文化旅游资源、打造具有文化导向的鲜明独特的包头市整体旅游目的地形象、探索挖掘不同类型旅游资源的途径的文化旅游发展战略。