清政府从康熙七年(1668年)开始,为了保存它的“龙兴之地”,对东北地区尤其是黑龙江和吉林采取了严厉的封禁政策,这种人为的限制,严重阻碍了黑龙江地区的开发,是造成黑龙江地区人烟稀少,经济、文化等各项事业十分落后的原因之一。庚子俄乱后,黑龙江地区更加残破不堪。面对严峻的形势,1904—1908年程德全署理黑龙江政务期间,对黑龙江地区的政治、经济、文化等方面进行了一系列改革,从而为黑龙江地区的早期近代发展创造了有利条件。首先,程德全在黑龙江地区大力推行移民实边,不仅巩固了北部边疆,扩大了黑龙江地区的土地耕作面积,而且还为其在政治、经济、文化等方面举办新政提供了资金。其次,程德全整顿机构,提拔人才,改革旗制,增设民官,不仅加快了政治、经济、教育等方面改革的步伐,而且初步废除了长期以来的旗民二重制,使原来的军政体制日趋瓦解,为后来黑龙江改设行省奠定了重要的基础。再次,程德全在金融、交通、工业、农业等方面积极兴办各项实业,并且取得了一定成效,开创了黑龙江地区近代实业的先河。最后,为了改变黑龙江教育落后的局面,程德全在黑龙江地区大力推行新式教育,为黑龙江教育事业的发展开辟了道路。总之,程德全在黑龙江所推行的新政,不仅促进了黑龙江地区的开发,而且是黑龙江走向近代化过程中十分关键的第一步,具有重要的历史意义。