戏剧与仪式的关系研究已有不少成果,许多学者已证实,西方戏剧由古希腊祭祀仪式发展而来。中国话剧由西方戏剧传入中国本土,而形成、发展以来,不可避免地带有仪式的痕迹,保留了某种程度的仪式的特点和功能。话剧是一种庄严的、神秘的、具有仪式性的群体心理体验。话剧演出的各项要素,如舞台道具、演员表演、观众参与都带有一定的仪式性。话剧的情节也由仪式的某种原型置换变形而成,剧中往往含有祭祀情节或者剧情结构本身暗喻一场祭典；祭礼中的神祈演变为话剧中具有超人力量、身负使命的英雄形象；话剧故事中仍然保留了不少人类在儿童时期的图腾崇拜的遗留。与人们的普遍观念“话剧仅仅是一场娱乐活动”相反,话剧在相对封闭的空间上演,具有一种净化心灵、升华精神的类似宗教的仪式功能,与遥远的古代集体心理、人类自儿童时期以来的普遍关照相呼应。话剧不仅仅只是一场审美的娱乐,对其日常娱乐的表象进行消解,我们会发现话剧是一场审美仪式,具有与仪式相类似的集会功能,以及促使人们精神成长的过渡功能,沟通理想与现实的寻梦功能和拼贴都市人类精神碎片的治疗功能。无怪乎话剧成为当下都市群体狂欢的重要文化体验方式。