山水游记是中国古代散文中的一个独特门类,它的形成是多种因素互相影响与不断融合的结果。追溯山水游记的起源,可以上溯至史学中的“志”与“记”。模山范水一直是地志著作的主要内容,早期的史书地理志以著录山川疆域、乡土灵怪为主,崇尚实用性。魏晋南北朝时期,随着文学意识的觉醒和山水审美意识的演进,地志作品呈现出地理与文学相互融合渗透的特性,孕育着山水游记的萌芽。晋宋地志作家的审美态度,他们所创造的山水形象,地志中散文语言的运用等都极大地开阔了后世作家的视野,启发了他们的山水审美意识。然而地志之作中的山水散文并不能成为一种独立的文体,真正的、独立的山水游记确立于盛、中唐之交的元结。元结是唐代古文运动的先驱,他大力进行散文创作,创作了《右溪记》《寒亭记》等一大批山水游记作品,背负起了确立和发展山水游记这一独立文体的使命,为游记文学的发展做出了开拓性的贡献。直至到了柳宗元,山水游记的创作无论是思想内容,还是艺术技巧,乃至于语言修辞,文章体例等诸方面都己臻成熟,进入到了新的发展阶段。本文共分四个章节进行研究：第一章,主要论述不同时期地志的山水化倾向与文学意味的发展。重点论述了魏晋南北朝时期地志文学化和山水化的表现,总结地志对山水游记的形成所起到的重要作用。第二章,探讨元结山水游记的创作背景。元结担负起确立和发展山水游记这一独立文体的使命,既有时代背景和家庭环境的影响,也是作家个人创作精神和创作才能的体现。因此,从雅好山水的家风与个人生活经历、中唐古文家对记体文的开拓、《水经注》与唐代类书的广泛流传三方面进行分析。第三章,从元结山水游记对山水地志的继承和发展两方面,研究地志著作对元结山水游记的创作产生的影响。第四章,探讨元结山水游记与柳宗元山水游记的共同点,以及柳宗元对山水游记的发展,并分析除元、柳外中唐山水游记的新特点。