寻租是现代市场经济国家和向市场经济转轨国家普遍存在的一种经济现象。它不仅关系到一个国家的经济发展能否顺利进行,而且关系到这个国家的政治统治能否稳固,是事关一国经济和社会的改革、发展和稳定大局的大问题。因此,寻租理所当然地成为引起世界各国政治界、经济界和法律界人士进行理论研究和对策思考的一个跨世纪的挑战性热点问题。可见,对寻租进行政治经济学分析,题目虽小却意义重大。寻租作为一个经济学概念,产生至今只不过20 多年的时间,然而其理论影响力却遍及经济学的各个分支,并为社会学、政治学、法学和行政管理学等其他社会科学学科提供了新的研究思路。寻租理论从一个全新的角度对传统的经济学理论提出了挑战。首先,它把经济学研究的范围从生产性的寻利活动扩展到了非生产性的寻租活动;从资源在生产领域的配置问题扩展到资源在生产和非生产领域之间的配置I 司题;把人们追求新增经济利益的行为和追求既得经济利益的行为区分开来。其次,它把政府作为市场经济的参与者看待,把政府干预行为本身“市场化”了,从而把权钱交易的问题纳人了经济学研究的范围。寻租理论的研究,使近年来经济学界对“政府失灵”现象的认识更为深刻,为弥补和矫正“市场失灵”的政策设计提供了更周全的思考。第三,由于寻租理论区分了寻利和寻租两种活动,它也就区分了有利于社会的寻利竞争和有害于社会的寻租竞争,这对于传统经济学一味赞美自由竞争的思维方式是一种批判。现代经济学的发展之源在于识别古典经济学假设前提与现实经济条件之间的差距。现代经济学家大多意识到那种合乎古典假设的纯粹自由放任的市场经济只是一种学术理念上的乌托邦。既然如此,现实中的竞争就未必都合乎古典理论的规范。那么要有什么样的经济条件才能产生对社会有益的竞争呢?寻租活动的发现,为建立更为有效的市场经济秩序指出了方向,大大增强了经济学理论对现实经济生活的阐释能力和对政策制定的指导作用。我国的寻租活动不同于西方发达的市场经济国家。在发达的市场经济国家中,租金的存在是因为政府介入市场,而转型期经济中租金的存在则在于市场尚未形成,政府尚未退出。租金来源的差别是寻租特征差别的基本原因,因此我们不能直接套用西方寻租理论来解决我国的寻租问题。西方经济学中的寻租理论是在与我国很不相同的社会背景下发展起来的,寻租活动是在从自由放任的市场经济制度和中央集权的计划经济制度两个极端向“混合经济”制度变迁的过程中出现的,政治历史传统和经济发展水平不同,面对的现实问题也有很大的差别。因此,我们不仅要借鉴西方经济理论,而且要寻租的政治经济学分析创新,借鉴是为了创新,目的在于发展自己的理论,解决自己的问题。这正是我研究寻租理论的动机。在本论文的扉页上,笔者借用19 世纪法国著名的政治思想家托克维尔的一句名言来表达自己写作本论文的基本倾向,这句名言就是:cc 一个政府最关心的莫过于应该使人民逐步养成摆脱它的>-j 惯”。本论文试图对寻租现象进行全方位的研究,以期建立起寻租理论的框架体系,并借此阐释我国改革开放以来经济中出现的一些新现象,为我国社会主义市场经济体制建设提供理论指导。因此,本论文在逻辑结构上分为理论研究和应用研究两个部分。上编提出了一个寻租的政治经济学分析的初步框架,下编应用这个分析框架探讨了中国在转型期经济中的寻租问题。上编是“关于寻租的一般理论”,我首先借助于对方法论的讨论来规范或指导以后各章的分析。本论文采用实证分析与规范分析相结合,演绎与归纳并举。在实证分析中,以成本