对于港口城市而言，港口贸易对港城发展有着重大影响。本文以晚清宁波港对外贸易为研究对象，通过对开埠前后宁波港对外贸易及贸易变动因素方面的考察，探究了传统对外贸易的转型对宁波城市近代化所产生的影响。　　入清以来，宁波港虽历经海禁、迁界，但优越的港口条件、沿海相对发达的经济以及便捷的交通促进了宁波港对外贸易的恢复与发展。不仅沿海、沿河转运贸易得到一定程度的发展，而且还与日本、南洋等地建立了相当稳定的贸易联系。与此同时，一些西方国家为取得与宁波、舟山等地的贸易权还进行了各种外交试探。凡此种种，为开埠后传统贸易的转型打下了坚实的基础。　　开埠后，宁波港传统的对外贸易逐步转型。海关主权的丧失，使得宁波港对外贸易更多地受到外国势力的干预；上海和临近海港的相继崛起，使得宁波港的腹地进一步萎缩，对外贸易逐渐向埠际转运贸易转化；江北外滩兴起之后，西方先进的贸易体制和生活方式引入宁波，加速了宁波港与世界市场的接轨；海关主权的丧失，使得宁波贸易受到西方势力操控；而新式航运和相关服务业的兴起，则促使宁波港由帆船港向轮船港型。　　晚清宁波港对外贸易可以分为三个阶段，大致经历了从开埠初期的殖民贸易港，到19世纪60年代沦为上海的贸易转运港，再至清末发展成为相对独立、支撑区域经济发展的商业港的演变过程。晚清宁波港的对外贸易对象主要是港台和东南亚地区。虽然贸易数量不大，但贸易品种（除了鸦片贸易外）具有互补性，有利于贸易双方社会与经济的发展。　　晚清宁波港对外贸易的转型促进了区域的近代化进程。虽然上海港和临近港口相继崛起，使宁波的港口地位有所衰落，但传统港口贸易的转型却在很大程度上促进了区域社会与经济的发展。港口贸易的转型带动了区域经济的近代化转型，商业、工业、交通等领域有了新的发展，为民国时期港口的进一步发展打下了坚实的经济基础；贸易的转型也使得更多的宁波籍商人走出宁波，积极开辟国内外市场，促进了宁波商帮的发展与壮大；近代教育的起步，为宁波港的贸易发展提供了更多的人才资源。研究该时期宁波港的对外贸易及其转型历程，有助于我们更好地理解近代中国沿海港口对外贸易的发展，窥见近代中国港口经济的嬗变与转型。