美国是世界上私立学校最发达的国家之一,其私立学校在实现多渠道筹措教育经费、满足社会多样化教育需求、提高教育质量和教育经费使用效率方面发挥着重要作用。本文从三方面探讨了美国私立学校发展的外部条件。第一,文化历史条件。这是指美国有史以来存在的多种宗教派别促成了宗教性私立学校的产生,自由、民主、平等和人权思想为私人和私人团体办学提供了思想基础,美国私立学校发展的辉煌历史使美国社会更加认同私立学校。第二,社会条件。这是指美国社会中与私立学校相关的团体和个人与私立学校之间进行的物质、人员和信息交流,这些团体和个人包括宗教团体、工商企业界、教育认证协会、公立学校、校友和学生家长等。第三,国家对私立学校的支持与引导。在探讨了美国私立学校发展的外部条件后,本文分析了我们从中应当得到的关于发展我国民办学校的启示。