我国正处于经济社会发展的重要战略机遇期,也是科学技术发展的重要战略机遇期,必须全面实施科教兴国战略和人才强国战略。对高等教育在科学发展和技术创新中的作用进行深入地、全面地研究,既有理论意义,也有现实意义。 本研究以地区间高等教育差距与科技差距的相关性研究为线索研究高等教育与科技的相关性,在高等教育与科技具有较高相关性的基础上,从多个角度对高等教育对科技发展的推动作用进行深入实证分析。以科学家高等教育背景状况研究为切入点研究高等教育在科技人才培养中的作用,以数学、物理学和计算机科学发展中具有关键作用的科学家的学历背景为线索研究高等教育对学科发展的作用,以专利、科研成果等定量研究为凭借研究高等教育的直接科技贡献。选用每万人普通高校在校生、高等教育人力资源量等教育指标,选用每百万人口中从事科技活动的科学家和工程师数量、每百万人口的专利批准量、科研成果数及比重等科技指标,综合运用文献法、统计法、数学模型方法,对来源于中国权威统计机构出版的《中国统计年鉴》、《中国科技统计年鉴》等统计数据以及其他学者的研究进行综合分析。文章认为：从地区差异角度对高等教育与科技相关性的研究表明,高等教育与科技之间存在较强的相关性；对科学家学历背景的研究表明,高等教育在科学家培养方面起着重要作用；高等教育不但在直接培养科学家方面发挥着重要作用,而且是孕育学科并推动其不断发展的重要园地；高等学校在间接贡献于科技发展的同时,也直接参与科学研究,并产生大量的科研成果,这与高等教育自身固有的特性直接相关。