“二人台”是流传于内蒙古自治区西部及晋、陕、冀北部地区的地方小戏,因为其表演形式大多为一丑一旦二人演唱,所以被称为“二人台”。二人台与历史上的走西口移民文化密切相关,它的形成和流变都是以晋、陕、冀人民走西口到河套——土默川平原为背景的,以晋西北文化、陕北文化为代表的汉族农耕文化和以蒙古鄂尔多斯部为代表的草原文化在内蒙古西部的广袤平原上碰撞融会、蒙汉等多民族的共存、不同自然地理特征的交织、多种民间音乐的借鉴融合共同造就了二人台复杂多维的文化特质。这种特质下的二人台记载了“走西口”的漫长而艰辛的历史变迁,记载了内蒙古西部历史、民俗、语言、文化的变迁,经过“打坐腔”、“打玩艺儿”、“风搅雪”、“打软包”、“专业剧团”五个发展阶段,广泛涉及了爱情、挑战封建伦理、借古喻今歌颂传统美德等主题,借鉴了叠音、串话、呱嘴等西部方言土语的使用,形成了短小精悍、形式多样、质朴鲜活、妙趣横生的艺术风格。二人台集民歌、戏曲、歌舞、杂耍、器乐等多种民间艺术形式于一体,至今仍然是当地人民文化生活中的重要组成部分。不同地域的“二人台”受本乡本土不同艺术元素的影响,逐渐在传承发展中形成了东西两路不同风格的艺术形式,本文仅对内蒙古西路二人台的文化艺术价值进行专题研究。本文在研究中始终以文化交融为主线,从民俗学、社会学、人类学、音乐学等多维角度,在走西口的文化语境下,以农耕文明和草原文明的交汇、蒙汉等多民族的融合为文化背景,对二人台这一民族艺术进行整体观照,揭示其艺术特点、文化价值和现实意义,并客观审视二人台的糟粕和其面临的困境。全文分为三个部分论述：第一部分是对二人台的萌生与发展进行全面阐述,通过追溯二人台的起源地、产生时间、地理特征、文化背景以及二人台经历的几个发展阶段,找出二人台的“根”和“源”。第二部分研究的是二人台的主题类型和艺术特色,着重论述二人台的三种主题以及它的形态特征、语言特征、演出特征、音乐特征,包括二人台的文学形式、音乐形式、舞台表演等。第三部分着重论述二人台的文化价值、现实意义以及面临的机遇和困境,并对二人台艺术在当代的传承与发展提出了看法。