最惠国待遇原则为WTO多边贸易体制的基石，其体现在关税、数量限制等多个方面，保障措施的非歧视性实施要求也是最惠国待遇原则的重要体现。当然最惠国待遇原则也有例外情形，如国家安全例外、国际收支平衡例外等，其中最重要的莫过于区域贸易安排例外。区域贸易安排允许其内部成员之间实施优惠待遇，即对内进一步减低关税和其他非关税贸易壁垒，但该优惠待遇不及于区外第三方。在保障措施的实施过程中，多边贸易体制最惠国待遇原则与区域贸易安排优惠待遇之间的冲突，具体表现为区域贸易成员方能否违反非歧视原则，将区内进口排除在保障措施实施范围之外，仅对第三方进口加以限制。　　之所以讨论这一问题，是因为由于多边贸易谈判进程缓慢，更多国家开始寻求区域内贸易自由化。从九十年代初开始区域贸易协定的数量迅猛增加，至2004年10月31日，向区域贸易协定委员会通报的区域贸易协定已多达300个。中国也积极参加区域和双边贸易合作，2002年中国与东盟签订了《中国东盟全面经济合作框架协议》，2003年分别与香港和澳门签订了《关于建立更紧密经贸关系的安排》。WTO多边贸易体制缔约方和区域贸易组织成员方的双重身份，使各国在实施保障措施面临一个尴尬的局面，究竟是遵循最惠国待遇一视同仁地实施进口限制呢，还是对区内成员方取消贸易限制免予适用呢？国际贸易实践中也屡屡出现这一问题。　　本文主要围绕GATT第19条、《保障措施协议》、GATT第24条及其谅解展开理论探讨，通过案例分析介绍国际贸易争端解决实践中的专家组和上诉机构态度和观点，并对其背后的原因加以讨论。本文共分七章。第一章介绍美国钢铁保障措施案中有关区域贸易成员方如何实施保障措施的争论;第二章为保障措施的基本概念和历史沿革，主要对非歧视原则的经济法律原因、历史发展等加以介绍;第三章介绍区域贸易协定的特点、作用及发展状况;第四章对区域贸易协定成员方如何实施保障措施这一问题加以理论分析;第五章主要分析国际贸易争端解决实践中出现的一些典型案例;第六章探析专家组和上诉机构裁决背后的原因;第七章为结论。