中国的农业、农村、农民“三农”问题，一直困扰着中国的经济发展、社会公平，进而制约着全面小康社会目标的实现，阻碍了国家的现代化进程。如何促进城乡良性互动，加快经济发展步伐，一直为中央及各级地方政府所关注。在这种背景下，中央提出了要大力推进新农村建设的要求，破解“三农”问题的落脚点正是新农村建设的目标所在。就中国的现实来看，解决“三农”问题关键在于大量减少农民的数量，从而提高农业的比较收益，减少农村人口对当地的环境资源的压力。实践证明，减少农民数量的一条便捷途径就是城镇化，依托城镇化战略来吸收农业剩余劳动力，缓解农村人口压力，增加农民的收入，同时抑制生态的进一步恶化，提高农业的经济效益和比较优势。尤其是在城镇化水平较低的西部后进地区，通过小城镇的发展促进城乡协调发展，以实现社会主义新农村建设的目标，是这些地区的现实选择。本文通过运用相关的经济学理论阐述及对比、实证分析等方法，分析了小城镇发展与新农村建设之间的关系，论证了小城镇发展是西部后进地区在新农村建设背景下城乡协调发展的现实选择，并对这些地区小城镇的发展给出了相应的政策建议。 本文由六部分组成，论文的结构和主要内容如下： 第一章，绪论。内容主要包括：论文的研究背景、研究意义、研究目标、研究内容和拟解决的关键问题，以及拟采取的研究方法。 第二章，小城镇发展的理论与实践述评。主要包括西方城镇发展的相关理论、国外小城镇发展的现状、国内小城镇建设的理论研究与发展现状、小城镇发展中存在的问题、小城镇发展对城乡协调发展的重要意义。 第三章，新农村建设的提出及相关论述。内容主要有：新农村建设的背景综述、新农村建设基本含义与内容的解读、新农村建设的模式与途径。 第四章，小城镇发展与新农村建设的关系。内容主要有：理论分析和实证分析。通过对小城镇发展对新农村建设五个目标的相关理论分析，说明小城镇发展与新农村建设之间的相关关系，进而再对小城镇发展与新农村主要目标的相关关系进行计量经济分析，对理论分析加以论证。 第五章，小城镇发展：新农村建设背景下西部后进地区城乡协调发展的现实选择。内容主要有：西部后进地区城乡发展不平衡的现状，小城镇发展较好地区城乡协调发展的经验借鉴，国外小城镇发展带动城乡协调发展的启示，西部后进地区发展小城镇的现实选择。通过对西部地区城乡发展不平衡的现状进行描述，说明西部后进地区存在城乡差距较大的现实，并对我国东、中、西部地区与小城镇发展水平不同相对应的城乡差距的不同进行比较，证实西部后进地区的城乡差距更为明显的事实与小城镇的发展水平较低有着很大的关系，进而再对国外小城镇发展的规律进行分析，最后得出西部后进地区发展小城镇的现实选择。 第六章，结论与政策建议。对前面几章的分析进行总结，得出结论认为在当前新农村建设的背景下，西部后进地区应该因地制宜的发展小城镇，包括数量、规模、质量上都应该有进一步的提升，而且应有相关的产业作为支撑。最后对这些地区的小城镇发展提出了相应的政策建议，认为：一、应科学制定规划，二、改善小城镇发展的基本条件，三、深化小城镇发展的体制改革，四、要勇于创新走出一条符合自身实际的小城镇发展道路。