鸦片战争以来,清政府始终处于内忧外患之中,更无暇顾及西北边疆地区,因此西北边疆地区的稳定与否也就完全仰赖于边疆任职的官吏,他们的心态,他们的见识、他们采取的举措都与边疆的安危息息相关。作为后清流集团重要成员的志锐被贬职乌里雅苏台,自此辗转西北地区近十八年。志锐历任乌里雅苏台参赞大臣、伊犁领队大臣、宁夏副都统、伊犁将军等职,是边疆地区的重要边吏,有着丰富的治边经验。志锐早年间作为后清流集团的重要成员,和当时翁同龢、盛昱、文廷式等人关系密切,也曾受他们的影响开始密切关注西北局势。中日甲午战争,志锐等后清流人士先后上书主张对日作战、还政于光绪帝。因而触怒慈禧,被贬往西北边疆。志锐在新疆任职期间两次办理司牙孜案、开办伊犁养正学堂、巡阅卡伦,筹办伊犁边防。任职宁夏期时,志锐又直言不讳新政弊端,主张融合满汉,这在当时的环境下是极为难得的。辛亥革命爆发后,边疆局势急转直下。但是面对协饷断绝和日益失控的边疆局势,志锐因为处置不当,激起伊犁革命,最终殒命于此。笔者对志锐在西北边疆任职的经历做了一个全面的整理和论述,试图通过他这样一个经历特殊的西北边吏,进一步深入探究清末对西北治理的态度和举措得失。