语言对比学是语言学的一个重要分支。它对于我们了解语言的自然属性及发展规律有重要的意义。目前，语言对比学主要分为历史比较语言学和语言类型学。作为语言类型学一个重要分支的结构类型学开始于19世纪；当时，根据单词结构这一唯一的参数，语言被划分为孤立语，粘着语及曲折语三种主要类型。但是，“20世纪的结构主义者的活动改变了19世纪结构类型学的观点。语言学家现在认为：我们即可以对语言的不同部分进行分类，又可以以不同方式对语言进行分类"(William Croft:2000:40)。在本文中，作者对从英语、印度尼西亚语、斯瓦希里语、豪萨语、日语、法语、拉丁语、蒙古语及汉语等语言中收集的由NP和VP构成的单句的结构进行了对比。作为一种对比结果，作者认为：我们可以根据语言的句子结构的特点，在此特指其NP的层次化方式，进行划分。作者希望本文能够有助于人们从一个新的侧面了解世界语言的特点。