本体论(Ontology)这一概念最早来源于哲学，用于描述事物的本质。知识工程学者借用这个术语及其基本思想，来建立本体知识库(简称本体，英文为ontologies)，其目的是为了解决知识共享问题。本体己被广泛地应用于自然语言处理、知识管理、信息检索等不同领域。已经成为近年来人工智能领域研究的热点。 关系是本体的基本构成元素之一，可具体分为基本关系和普通关系。基本关系是指在所有本体中普遍适用的关系，而普通关系并不适用于所有本体。本体中的基本关系不管是对于理论研究还是实际应用都非常重要，它又可分为两类：第一类是处于不同逻辑层次上的概念之间的关系，包括种属关系(Is-a relation)和实例关系(Instance-of relation)；第二类是部分和整体之间的关系(Part-whole relation)，用来反映物体组成结构。本文围绕这两类基本关系展开深入的讨论，其目的是为了确定这些关系的语义并给出基于它们的知识推理规则，最终实现知识推理。 研究工作主要包括两个方面： (1)从概念的内涵和外延出发，对种属关系和实例关系进行了分析，给出了这两种关系的形式化定义，得到了一些基于这两种关系的知识推理规则，并分析了产生多重继承的原因； (2)从概念的外延和内涵、物体的内部组成结构以及对物体划分方式出发，对产生不同类型的Part-whole关系的原因进行了深入分析，并得出了一些基于Part-whole关系的知识推理规则。