实行改革开放以来,我党的工作重心已经从经济建设开始慢慢向社会建设转移。而社会工作是社会建设中的重要制度和手段,事实和经验表明,社会工作的专业理念、目标以及方法对于社会建设起到了不可替代的协调、服务与社会管理等作用。因此,研究并推动社会工作发展有着重大的理论与现实意义。文献研究表明,目前中国社会工作的基础性研究较为薄弱,多数研究集中在学科重建之后,而缺乏对民国时期专业社会工作的系统性研究。其实,在民国时期,专业意义的社会工作已经初步确立,而且内容和形式都非常丰富,只是由于民国时期战争和自然灾害频发,加上建国后忙于建设,所以专业社会工作的发展研究被忽视了。本文是对民国时期专业社会工作发展的首次系统性研究。本文主要围绕社会工作专业要素即社会工作群体、社会工作服务对象的出现与发展过程来探讨专业社会工作在民国时期的生成机制问题。其中涉及的问题有：社会工作在民国时期的发展阶段是怎样的?社会工作的专业要素是什么?专业要素在多变的社会环境中是如何生成的?专业要素与社会环境是如何互构的?本文共分六章。第一章导论,主要介绍了本文的研究缘起、目的、意义、研究内容以及国内外的相关研究述评。第二章主要探讨了民国时期专业社会工作的发展过程,文章首次尝试将民国时期专业社会工作的发展分成萌芽、雏形及初步确立三个阶段。研究发现,专业社会工作的发展过程是专业要素的出现与成熟过程,即是由社会工作群体、社会工作服务对象与社会环境互构的结果。并发现,民国时期的专业社会工作是由“本土的社会工作”与“本土化的社会工作”共同构成的。第三章主要介绍了民国时期社会工作教育的发展,文章首次全面系统地归纳了民国时期教会大学中的社会工作发展情况。研究发现,民国时期专业意义的社会工作首先是在教会大学中出现的,并且是社会工作教育与社会工作实践并行发展的,教会大学对推动社会工作在近代中国的繁荣起到了辐射作用。第四章介绍了民国时期社会工作方法的发展,主要分析了个案社会工作、团体社会工作、社区社会工作以及社会工作行政的发展状况以及这些方法形成的动力因素。研究发现,社会工作方法的形成是西方文化与近代中国本土文化共同作用的结果。第五章介绍了民国时期社会工作实务的发展,主要探讨了工业社会工作、农村社会工作、医院社会工作、妇女儿童社会工作以及矫正社会工作的发展情况、动力因素、经验以及不足。研究表明,当时最成熟的是医院社会工作,开展泛围最大的是农村社会工作,工业社会工作与妇女儿童社会工作得到了初步发展但没有得到普及,而矫正社会工作还正处于萌芽状态。第六章主要是通过总结民国时期专业社会工作的发展特征,指出了其中的经验与不足,并给出了民国时期专业社会工作的发展对当代的启示性思考。