随着我国改革开放和经济建设向纵深发展,继东南沿海地区率先发展、西部大开发战略和东北老工业基地改造工程实施之后,国家在第十一个五年计划中明确提出了“中部崛起”战略,极大地鼓舞了中部地区特别是湖北、武汉加强中心枢纽城市建设的积极性。“十二五”时期,武汉提出要建设成为国家中心城市。国家中心城市需要具备高度的枢纽性、开放性和聚集性特征,需要着力打造综合交通枢纽基地、先进制造业中心和现代服务业中心。建设长江中游航运中心,能够发挥武汉在内河水运中独有的“中枢”地位,实现水运与公路、铁路、航空、管道等运输方式的有机衔接,发挥各种运输方式的比较优势和组合效益,降低综合物流成本,构建现代综合交通枢纽,推动武汉成为全国重要的区域性现代服务业核心增长极。2011年《国务院关于加快长江等内河水运发展的意见》提出加快长江等内河航运发展,明确了“武汉长江中游航运中心”的战略地位。从战略层面上看,加快建设武汉长江中游航运中心,打造江海直达航运快线,形成与上海国际航运中心和重庆长江上游航运中心东西呼应之势,能够缩短中部地区与东西部和国际市场的距离,推动全长江流域航运市场联动发展,推进现代化内河水运体系的形成。但武汉航运中心建设还处于初级阶段,还有很长的路要走,武汉航运中心要实现其发展目标,就意味着面临着如何在有限资源的激烈竞争中如何求得发展,因此,研究武汉航运中心演化发展显得意义重大。从航运中演化发展的整个历史来看,无疑是存在一种内在驱动力量促使航运中心演化发展,这种力量正是自生能力,也是本文研究的重点。本文在查阅和分析了大量相关文献资料的基础上,首先界定了航运中心自生能力的内涵,然后从人地关系的角度解析了航运中心自生能力系统构成要素,并分析了武汉航运中心自生能力发展现状。为了进一步分析航运中心自生能力演化发展,本文详细研究了航运中心自生能力系统发展的要素互动作用、层次性及周期性等特征,然后从自生能力水平的角度将航运中心进行代际划分。最后建立武汉航运中心自生能力系统协同演化模型,对自生能力系统进行分析,然后计算了目前武汉航运中心自生能力协同度,指出了系统演化发展中存在的问题,并针对问题提出了相关对策与建议,促进武汉航运中心自生能力系统发展演进,实现代际跃迁。