“律法”，希伯来文名为“托拉”，本义为“教诲、指导”，是指上帝口里所说的一切，而不单单是指律法条文，律法书中的叙事和律法条文皆是属于律法的范畴，叙事部分同律法部分本是密不可分，因而本文的主要任务便是以叙事为中心，将叙事和律法结合起来，从政治哲学的角度来窥探律法书中的奥秘，并且进一步来考察律法的设置同政治实践之间的关系。　　 律法是指上帝的神圣训诲，上帝的神圣训诲意在缔造一个稳固的政治团体，我们可以将它称为“律法共同体”。律法书的正典化完成于公元前400年左右，其时，犹太人已经经历了亡国、被掳直至回归的一系列事件，律法书中保留了编纂者们对政治生活的思考，上帝的神圣训诲也正是他们的寄意所在，可以说，“律法共同体”就是他们的理想国。　　 律法是约的延续和扩大，约是指神与人之间的约定，约伴随着一种理想状态。律法对应着新的祝福和应许，“律法共同体”内部的成员都是上帝的选民，这一点体现了神圣训诲的政治目的论。　　 另外，《创世记》已经告诉我们，自义人挪亚的后代开始，天下就已经分为列邦列国，各随各的方言、宗族立国；到亚伯拉罕时，天下万族又分为被拣选的和未被拣选的两类，被拣选的民族与上帝立有割礼之约，延续到摩西时代则有律法之约。因而，律法要处理的另一个问题便是将选民和非选民分开，崇拜独一真神耶和华正是起到了这种政治上划分本族与外邦的作用。　　 最后，律法重整了以色列人内部的政治、经济秩序。摩西带领族人出埃及后，以色列人政治上获得了独立，“律法共同体”才得以形成，这就揭示了政治先于律法，政治原则先于律法条文，这在律法条文的设置和《圣经》的叙事当中都体现了出来。　　 总的来说，律法至少起到了三个方面的作用：一是把以色列人解释为唯一的至上神的特选子民；二是将以色列人同其它民族区别了开来，形成了“律法共同体”；三是使以色列人内部形成了稳固的秩序。这既是律法的用意所在，也正是亡国之后律法书的编纂们的用意所在，律法书是他们对亡国教训的反省和对政治生活的沉思的结晶，只要政治生活还在继续，律法书就永远古老，永远新颖。