1986年《义务教育法》出台以来，中国的义务教育有了较大发展，这一发展，除了有法律的保障之外，更重要的是有人民群众的热情支持，以及各级政府的积极推动。但是，从近年来的社会进程看，中国社会的深刻变革正在引发一系列社会关系的分化和改组，并触动了传统的教育体制，从而引发了一系列新的问题，比如：如何看待义务教育的公共性质、如何处理国家与教育的关系、如何保证义务教育的经费来源、如何保证公平的受教育权利等。这些问题在最近几年，特别是在市场经济发展的过程中日益突显出来，使现行的义务教育体制面临严峻挑战。 2006年6月29日,十届全国人大常委会第22次会议通过《中华人民共和国义务教育法(修订案)》,这是我国义务教育实施过程中具有里程碑意义的一件大事。审议通过的《义务教育法(修订案)》共分为:总则、学生、学校、教师、教育教学、经费保障、法律责任及附则等8章,63条,已于2006年9月1日起施行。从86年我国颁布实施了《义务教育法》,到新法修订案通过之日,已经整整走过了20年。 新《义务教育法》的诞生，标志着我国义务教育进入了一个新的发展阶段，它是在对我国过去普及九年义务教育经验总结的基础上，形成的一系列指导和保障义务教育事业发展的制度与准则。法律将维护教育的公平公正、促进义务教育均衡发展作为一项重要指导思想，并重点对全面实施素质教育、保障义务教育投入、提高义务教育质量、推进义务教育均衡发展等方面问题作出了规定。新法律着力建立和完善促进义务教育发展的各项制度，在很多方面有创新、有突破，为我国义务教育的持续、健康发展提供了有力的制度保证。 本文的研究工作分为五章： 第一章是本研究的铺垫部分，主要是对新《义务教育法》中把“公平”精神的追求作为一个基本价值取向的解读。论文以教育公平是社会公平的基础为出发点，论述了用法律制度公平推进教育公平的策略，其中指出法律是教育公平、机会平等的最强大保障，分析了其保障体系建立的理论意义和实践意义。 第二章是第一章对新《义务教育法》基本价值取向研究的延伸。文中以义务教育的特征为切入点回顾了义务教育二十年来的焦点问题，论述了这二十年来我国的义务教育实施过程中在其原本特征的反映上出现的问题，以及新《义务教育法》在突显义务教育特征、实现教育公平方面所呈现出的突破。 第三章是对新《义务教育法》在义务教育经费投入保障方面的研究。文中对我国义务教育经费投入体制的变迁轨迹及其特征的作出了研究，在此基础上通过比较国外义务教育投入体制论和旧《义务教育法》，论述了为新法保障义务经费投入作出的制度创新。 第四章是对新《义务教育法》推进义务教育均衡发展的研究。文中用比较研究的方法回顾了我国义务教育资源配置上的状况及其存在的问题，借鉴了国外在义务教育资源配置上的经验，对比旧《义务教育法》的相关规定，论述了新法为保障义务教育公平、均衡发展所作出的制度创新。 第五章是对新《义务教育法》强化政府责任的研究。以义务教育的“公共产品“的属性为视角论述了义务教育是政府的责任，其中指出了政府在义务教育实施中的缺位现象。以86年《义务教育法》作为比较对象，论述了新法在强化政府责任、保障义务教育公平、公正所作出的制度创新。