吉林机器局是东北第一个近代军火工厂。19世纪70年代末80年代初,随着列强为瓜分中国而掀起的侵略狂潮,沙俄加紧了侵略中国边疆地区的步伐。因中俄伊犁交涉的失败,吉林东部边疆危机猝然加剧。清统治者充分认识到加强东北边防的重要性和迫切性,特命吴大澂赴吉林帮办防务,后又擢升他为三姓、宁古塔、珲春等处防务督办。吴大澂针对边防废弛、边地空虚的情况,具体实施了移民实边、组建边防军等多项措施。创建吉林机器局就是吴大澂为“实边固防”而实施的一项重要举措。它作为东北地区第一个引进西方先进技术和设备的近代军事工业,无论在政治上、经济上、军事上,都有重要的研究价值。把它作为对象进行深入地研究,既可以拓展其研究的领域和范围,弥补其研究方面的不足,又可以为现实提供历史借鉴。本文以马克思主义的历史唯物主义和辩证唯物主义史观为指导,主要运用历史文献分析法,同时又借鉴了技术史和军事史等相关研究方法。对有关吉林机器局的史料进行全面的搜集、整理,本着科学、严谨的态度进行深入地分析和思考,合理地构建论文框架。按照提出问题、分析问题、解决问题的基本思路,将全文共分为四章。主要从吉林机器局建立的背景和因由、发展的几个阶段、在筹备东北边防中的作用及其对清末东北防军的影响几个方面加以研究,得出结论如下:(一)吉林机器局的军工生产不仅扭转了东北地区军火需求由津局供应的局面,而且充分保障了吉林、黑龙江两省防军的军火供应,充实了东北边防各军的实力,在抵御沙俄入侵的过程中发挥了重要作用,一定程度上遏制了沙俄侵略的步伐。(二)吉林机器局将西方近代枪炮和船舰生产技术引入中国东北,开创了东北地区近代工业的先河。其军工产品与西欧诸国虽还存在一定差距,但已接近当时世界的先进水平,为东北防军武器装备的近代化奠定了重要物质基础,对加速清末东北军事近代化进程起了不可忽视的作用。