工业革命是英国乃至世界历史上的重要篇章,而英国的工业革命又最早起源于棉纺织业,棉纺织业的发展对英国历史产生了重要的影响。棉纺织业在十六世纪从欧洲大陆传入英国,十七世纪末开始有所发展,到十八世纪中后期,棉纺业发展迅猛,成为英国最为重要的工业部门。兰开夏地区是英国棉纺织业的聚居地,出现了一些具有影响力的企业家,本文所研究的皮尔家族就是其中最为成功的一个,对皮尔家族棉纺织经营的研究是一个以小见大的过程,通过对皮尔家族具体案例的分析,希望可以由此来窥探英国棉纺织业经营中的具体环节。本文主体结构分为绪论、正文和结语三大部分,正文包括英国棉纺织业和皮尔家族早期概况、皮尔家族的棉纺织业资本来源、投资与产业规模、技术创新和动力变革四章内容。绪论部分主要阐述了本文的研究对象、选题原因、当前国内外对英国棉纺织业及皮尔家族的研究概况以及论文所依据的各种历史资料、书籍及论文。第一章内容是英国棉纺织业和皮尔家族早期概况。本章可分为两个小节。第一小节中介绍了英国棉纺织业兴起概况,十八世纪中后期,近代意义上的英国棉纺织业才可以说真正开始。在棉纺织业兴起过程中有两个重要的影响因素,其一是十八世纪英国棉布需求量的增加,其二是英国当时对棉布进口的限制。第二小节主要介绍了早期皮尔家族的概况,英国棉纺织业主要落脚点是兰开夏,皮尔家族早期居住于兰开夏的布莱克本地区,该地区主要以亚麻布和棉麻粗布的纺织为主,其家族历史最早可追溯到十五世纪,在十八世纪中后期以前的很长时间内,皮尔家族即从事农业生产也进行家内纺织,1764年开始,老罗伯特·皮尔及其合伙人才以从事纺织和印染为生。第二章内容是皮尔家族的棉纺织业资本来源。在英国棉纺织也兴起初期,资本匮乏是制约其发展的重要因素,为应对这一问题,在流动资本方面,出现了适应当时条件的"外放包工制"生产组织形式,这样的组织形式使得制造商可以将有限的资本大量投入到流动经营中,这大大促进了棉纺织业的发展。在固定资本方面,随着"工厂制"的发展,合股投资成为了吸纳更多资本的重要方式,同时也夹杂着抵押贷款、利润回投等方式。第三章内容是皮尔家族的投资与产业规模。在皮尔家族的经营发展过程中自1773年起,主要形成了彻奇、伯顿、博尔顿、伯里和塔姆沃斯五大生产经营中心,其中前三个中心由老罗伯特·皮尔建立,后两个则由小罗伯特·皮尔建立。其家族的产业规模资产额巨大,是十八世纪末十九世纪初首屈一指的大公司,但其经营又与十九世纪形成的大型工厂有所区别,主要是以增加小型的水力工厂为规模扩大方式,经营具有很大的分散性。第四章内容是皮尔家族与技术创新和动力变革。作为十八世纪最为杰出的棉纺织业经营家族,在其兴起过程中紧跟了十八世纪纺织业技术创新的步伐。无论是在纺织还是印染领域,技术创新都为其家族在十八世纪的经营中创造了有利的条件。但随着工业动力由水力向蒸汽动力的转变,皮尔家族及与之类似的早期发展起来的纺织经营者,由于固有产业规模的限制,在动力的变革上不能及时的进行创新,因此十九世纪初,皮尔家族开始失去其行业领导地位。皮尔家族的兴起与衰落证明了技术创新在工业发展中的重要地位,也是棉纺织业发展过程中早期水力工厂主经营的一个缩影。结语部分是对皮尔家族兴起时所处的时代背景、兴起的过程和呈现出来的特点以及其兴衰的原因的一个简要概括。