以美国和苏联为两极的冷战时期结束之后，世界进入了所谓的“文化的世纪”的21世纪。国际社会全面进入文化的世纪，各国的外交领域除了关注军事外交、经济外交、政治外交等传统外交之外，也开始重视文化外交这一新的外交战略。　　1948年大韩民国政府建国以后，建国前后的时代背景及韩国近代史的复杂进程成为障碍，使韩国外交当局不能实行积极的文化外交。因此，一直到1990年代末韩国的文化外交只是以官方外交为主的交流活动。　　在1990年代末韩国政府全面实行文化产业培养政策不久，在东亚地区出现了“韩流”这一新词汇。韩流现象可以说是以娱乐表演物为主的韩国文化内容的大规模流行现象。这种现象，已经在韩流现象发生之前的1990年代末到今日的大约10年期间从东到西、从北到南持续扩散。　　韩流在其扩散过程中，除了当初所期待的经济利益之外，还获得了国家形象提高这一预料之外的成果。这样的事实让韩国政府以21世纪韩国文化外交的战略手段来再度评价韩流的价值。　　本论文首先要回顾韩国政府建国以后到现在持续实行的韩国文化外交的整个流程，以韩流发生前后的1990年末为标准，把韩国文化外交分为起步阶段和发展阶段进行评价。本文内容的重点是，对2000年在东亚地区出现的韩流现象内在的文化外交战略手段的功能进行评价及分析，观察韩流现象如何在韩国的软权力构筑及国际形象的提高方面发挥作用。以这些活动所取得的结果为根据，为以后韩国文化外交与韩流现象间积极的互动关系进行构筑，为韩流文化外交战略的持续发展提供方向性提案。同时，分析韩国文化外交如何利用韩流现象这一新的战略手段在国际文化外交舞台上实现国际交流目标，并分析其中出现的障碍因素，给韩流外交战略提供有效的对策。