对于维多利亚时期的研究,无论在史学还是在文学领域,都是非常重要的课题。其重要性不仅在于英国人这一历史时期中所取得的成就,也在于这一时期的特殊性,即英国意识形态从传统转向现代的起承转合时期。在诸多转变中,本文将集中讨论英国社会在维多利亚时期的道德风尚的变化。然而,道德作为一个抽象概念,很难用一句话来明确的定义,因此在本文中,作者将集中考察,在维多利亚时期小说中和社会分级中的新型阶级,即下层中产阶级人物的道德状况,借以考察这一社会转型时期的道德状况及其变化。本文分为五个部分。引言为本文的第一部分。首先,简要总结了国内外学者对维多利亚小说和社会分层问题的研究状况。尽管关于维多利亚小说的研究著作和论文众多,但是在国内,对这一时期英国下层中产阶级人物的研究仍是十分匮乏的。而国外学者的研究成果尚不够系统完善,并且往往忽略了人物道德与人物的阶级出身之间的关系。其次,阐述了本论文的论题的提出、研究方法和主要内容,并探讨维多利亚时期的两个主流道德标准——绅士思想和“家中天使”。最后阐明了本文的研究意义。第一章为本文的第二部分。首先,介绍了维多利亚社会的历史背景和下层中产阶级出现的社会背景。其次,集中讨论了维多利亚时期下层中产阶级的出现,及其心理状况和尴尬境地。第二章为本文的第三部分。首先,主要通过考察维多利亚小说中的下层中产阶级人物来展示下层中产阶级人物形象。考虑到不同职业人群具有不同的特点,本文将把这些下层中产阶级人物按其职业进行大致的归类,即分为生意人和店主,以及职员、学校教师和作家。其次,因为维多利亚时期女性的政治地位低下,其身份往往由家庭中的男性成员的阶级状况决定,本文将对下层中产阶级女性人物做特别的分析。第三章为本文的第四部分,将系统地考察这些下层中产阶级人物的道德状况和其独有的到个特点。本文将分三种情况进行讨论:追求社会地位的提高;追求个人理想的实现;追求男女权利的平等。结语为本文的第五部分。首先,总结了下层中产阶级的道德特点,旨在证明具体的某一阶级有其自身的道德特点,但并不排除特例的存在。其次,陈述了本文研究的实际意义,即,文学反映了当时社会的一些心理状态。本文为研究维多利亚时期的文学作品与文化提供了新的角度,并为未来学者的研究提供了更多的研究空间。