2008年北京奥运会开幕仪式上,唯一展现的两个汉字,就是“和”与“茶”字。这两个具有普遍意义的方块汉字,既代表着中华民族创造的精神文明和物质文明,也充分说明“和”与“茶”的密切关系,“和”以茶为媒,茶以“和”为美,“和”是中华茶文化的灵魂。中华茶文化中的“茶道”,早在唐代就出现了。然而,关于茶道,就其文化内涵而言,各自都有自己的解说。中国人或以为是“廉美和敬”,即“廉俭育德,美真康乐,和诚处世,敬爱为人”;日本人或以为是“和敬清寂”;韩国人或以为是“清敬和乐”或“和敬俭真”。我们认为,茶道作为中华茶文化的核心,应该突出一个“和”字。“和”,作为中国人文化意识的集中体现,是中华茶文化的精髓与核心。在所有汉字中,再也找不到一个比‘和’更能突出中华茶文化灵魂、涵盖中华茶文化精神的字眼了。一个“和”字包含了“真”、“善”、“美”三种境界,融合了儒释道三家哲学的思想义蕴,也是人际交往的一个准则、是社会发展的核心精神。为此,本文立足于文化批评,着重论述“和”在中华茶文化理论体系中的核心地位,试图从茶叶、茶水、茶道、茶人、茶寿、茶禅、茶具以及茶与社会生活等几个方面,来论证“和是中华茶文化的灵魂”这个中心论点。本课题的研究与论述,不仅可以为构建和谐社会与和谐世界的科学决策与战略思考,寻求中华茶文化的理论支撑,而且对于中国乃至世界范围内的茶文化研究,具有某种意义上的充实与廓清之功,对中国和文化的研究亦具有开拓创新的意义。