回顾新时期以来现实主义论争历史，可以说关于现实主义文学理论的论争从未停止过，每一次关于现实主义理论的讨论不仅丰富了中国当代文学理论，也丰富了中国当代文学的创作。概括起来新时期前期论争侧重于正本清源和拨乱反正上，后期则偏重于对现实主义文学理论的多元拓展融合上。新时期初期，“现实主义文学”精神内涵论争、“写真实”论争与“写本质”论争等现实主义理论的讨论，对冲破当代文学前三十年的社会主义现实主义及革命现实主义的束缚，起到关键作用，也为新时期文艺复苏奠定了基础；20世纪80年代，“典型性”论争与现实主义发展方向等现实主义文学理论的论争，理论界对现实主义典型性问题从多个角度展开了探讨，为突破单一化、模式化的文学创作提供了理论准备，西方现代派思潮的涌入，激发了中国现实主义的融合与裂变，却也符合了时代的发展和文艺表现的新需要；20世纪90年代以来，后新时期出现了一批“新”字当头的文学作品，引发了理论家和批评家对“现实主义重构”的论争、新写实小说论争、新现实主义论争和莫言小说现实主义归属论争，这些论争使学界展开了对于现实主义问题的思考，在新的现实和文学语境下，现实主义需要建立新的现实主义文学理论体系，在继承现实主义精神基础上突破旧有束缚，拓宽文学反映现实生活的广度和深度，充分发挥现实主义的批判精神，并在吸收、借鉴文学其它新元素中实现自身长足发展。本文旨在回顾和反思新时期以来关于现实主义文学理论的论争，认识和把握这三十多年来学界关于现实主义理论的研究状况，从对现实主义文学理论问题的论争中进一步深入探索现实主义的基本范畴，分析现实主义的精神内涵和现实主义文学理论的当代指导价值，并为建构新的现实主义文学理论体系献计献策，以希对当下的文学批评和文学创作有借鉴意义。