20世纪留给人类的不仅仅是繁华，还有深深的忧虑。和平问题、发展问题、环境问题、人口问题等等犹如达摩克利斯利剑悬在世人眼前。步入21世纪，这些问题仍然会以未决性问题而存在着，从而迫使着人们要对未来之路做出认真的思考和慎审的抉择。环境教育就是在这种背景下产生并迅速发展的。 一般认为，环境教育的开展是实现人们环境观念转变的关键，而环境问题的解决则取决于人们环境观念的转变。环境观念的转变作为环境教育的重要目标之一，在环境教育中起着举足轻重的作用。然而，以往在环境教育的实施过程当中，一直偏重于环境科学知识的传授以及对环境法规知识的掌握，在环保实践中也常表现为“头痛医头、脚痛医脚”。虽然说，环境教育在“知”的层面做了许多卓有成效的工作，如，人们的环境知识丰富了，环境法制意识增强了，但是环境状况仍未能发生根本性的好转，形势依然不容乐观。造成这种状况的原因固然很多，但是也与环境教育的某些方面的缺失密切相关。笔者以为，环境教育要真正发挥出在推动环境保护中的作用，应当把侧重点放在价值观教育上，即应着重帮助人们树立起良好的价值观念，这才是环境教育的价值目标。基于此，本文将着重研究环境教育的价值之维。 本文在结构上主要分为二大部分。第一部分粗略地阐述了环境教育的定义、发展沿革、本质特征以及体系构架，主要是对环境教育轮廓有一个初步的介绍。第二部分较为详细地论述了环境教育的四大价值目标，即通过环境教育，要使人们树立一种人与自然和谐发展的新自然观，追寻一种可持续发展的新发展观，弘扬一种人类利益的新公正观，重塑一种“真、善、美”相统一的高尚的新人格观。 总之，我们认为，环境教育在目的追求上，起点是养成对生态和环境的敏感意识和反思意识，实践层面的展开是推动社会的可持续性发展，而归宿却在于人的道德水平及素质的全面提高。