《盐铁论》是一部成书于西汉宣帝时期,据盐铁会议的官方记录编撰而成的著作。虽然盐铁会议的主要内容是在讨论财经、对外战争等政治性问题,但在作者桓宽的有意识地加工与编排下,其文学性得到了极大的提升,成为西汉中后期论辩体政论文的代表。本论文便是着眼于它的这一文学性的具体表现及所体现出来的文学批评观作了一番认真而细致的探究。为了更好地阐明本论文的观点,论文按照研究分析的需要,在结构上分为三个部分:第一部分,介绍《盐铁论》的成书和结构篇次。本文通过征引文献,及对作者所处时代的特点、思潮和他本人思想的分析,得出作者是因为赞成贤良、文学的建议,所以在文中有所偏向,欲借此书“成一家之法焉”的创作目的。接着又论述了因桓宽的加工与编排,《盐铁论》按每篇的内容可分为大夫与贤良的辩难、大夫与文学的辩难及“自序”三部分,并对他的这种编排的优缺点作了解说。第二部分,分析《盐铁论》的文学性。本文认为《盐铁论》的文学性主要体现在它所具有的散文特色、赋体因素和暗含戏剧小说因素这三个方面。在散文特色方面,指出它的论辩体的形式及这一形式对于先秦诸子散文的继承与发展;分析了它的比喻、举例等论辩技巧;在赋体因素方面,指出了具有赋体的铺陈、堆砌名物和词句的骈偶化的具体表现,同时也通过比较说明了《盐铁论》还具有纵横家的文风;在暗合戏剧、小说因素方面,从人物的安排、动作表情和矛盾冲突的设置上同戏剧进行比较,认为本书具有戏剧文学的某些因素;从人物形象的刻画上同小说进行比较,认为本书多方位地刻画了桑弘羊这个人物形象。第三部分,探讨《盐铁论》的文学批评观。本文指出《盐铁论》体现了论辩双方对于文学的作用、文与质的关系和文学鉴赏的见解,并对他们见解的异同以及对先秦各家文学批评观的继承与发展之处作了较为详细的研究。