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有着“议会之母”美誉的英国在光荣革命之后,逐步建立起了君主立宪制政体,形成了王在法下,议会至上的观念。议会是当时英国各个阶级、阶层表达自身利益诉求,进行合法斗争的舞台。 然而在长期的历史演变过程中,英国议会制度本身也产生了一系列的问题,如议席分配不合理,选民资格界定混乱,选举中贪污腐败严重等。因此,从很早的时候开始,英国议会内部就不断有人呼吁要对原有的议会制度进行改革。早在光荣革命时,英国底层民众就提出了缩短议会任期和实现成年男子普遍选举权的请求。在法国大革命之前,也有个别选区被给予或者剥夺下议院的议席。但是从总体上来看,议会改革还只是一种倡议,而未发展成为一场改革的运动。议会内部的改革派也并不寻求与下层民众的结合,一起推动议会改革的实现。 从1789年到1832年是英国议会改革运动蓬勃发展的时期。一方面受法国大革命影响,英国激进主义思潮兴起;另一方面工业革命也使得英国的工业资本家和产业工人作为两股重要的社会力量崛起,要求与土地贵族分享政治上的权力。然而此时英国国内保守主义思潮盛行,执政的托利党人也厉行政治压迫,反对对议会制度进行任何变革。英法战争结束之后,土地贵族却又出于保护自己的利益考虑制订了谷物法,损害了中产阶级和下层民众的利益。在反对谷物法的过程中,英国的中产阶级政治上逐步觉醒,并和下层民众走向联合。与此同时,英国议会内部执政的托利党由于一系列重大事件的发生而不断分化,议会改革的反对力量不断削弱。辉格党人则高举议会改革的旗帜赢得英国民众的支持。终于在1830年取代托利党上台执政,领导了一场轰轰烈烈的议会改革运动。几经波折,得益于议会外中产阶级和下层民众的坚定支持,英国议会的改革方案终于获得通过,英国向现代代议制民主的道路上迈出了关键性的一步。 本文着重研究1789年到1832年间英国议会改革运动发展的历程,详细描述了在这段时期内议会内部反改革力量和议会改革派力量的此消彼长,议会改革方案在议会通过的曲折历程以及议会外中产阶级和下层民众给予议会内改革派的坚定支持,力图勾画一幅较为完整而连贯的议会改革的图景,纠正长期以来的一些僵化观点。 关于1832年英国议会改革运动的评价,国内外学者众说纷纭,代表性的有马克思、传统辉格党史学家以及修正派等的观点。本文在对这几种代表性的观点的相同点和争议之处进行了分析,并在此基础上,对此次议案做出自己的评价。