改革开放以来，我国社会面临着一个前所未有的转型期，这是一次由传统社会向现代社会的转型，也是个人由对人或物的依赖向自由个性和全面发展的转变。当前，我国正进入全面建设小康社会、加快推进社会主义现代化建设的新的发展阶段，人们的生活方式也发生着转变，这些变化使体育参与纳入到人们的生活方式中既成为可能，又成为必要。 体育生活方式强调的是一种保持运动习惯的生活方式，体育参与行为是体育生活方式最重要的表现形式，也是衡量不同时代、不同人群体育生活方式的根本着眼点。体育参与者的体育行为模型指出，人们的体育行为依次经历目的形成阶段、准备阶段、实施阶段以及评价阶段，而对体育行为的评价又反过来作用体育目的，如此循环往复，向前发展。其中人们的价值观对于体育行为具有重要的指向作用，而整个行为的发生又受到来自自然环境、宏观社会环境以及微观社会环境的不同程度的影响。 当前人们参与体育活动主要是迫于健康隐患的压力，体育消费讲求“实惠”，体育锻炼注重实效，从总体上是为了满足维持的需要，表现为一种兴趣参与，而人们对体育行为结果的良好评价又得以使该行为持续下去。 社会转型不仅增加了社会体育的资源供给，强化了体育参与的可行性和必要性，而且改变了人们对体育活动的认识和评价；社会转型还使人们在生活水平在得到实质性的提高后，将更多的注意力集中到改善生活质量方面来。然而生活质量的改善常常是滞后的，体育生活方式的价值就在于生活达到小康后，及时调整人们的生活行为以及价值观念，引导人们形成自觉的经常锻炼习惯，从而形成一种积极向上的生活方式，满足人们全面发展的需要。 体育生活方式的总体状况和发展方向都受到社会进程的影响，依据未来社会的客观条件和人们主观意识的变化，我国城乡居民体育生活方式总的发展趋势就是从量的积累到质的变化以及体育生活方式行为者结构的良性转变。