数字视觉特效是电影技术和计算机技术发展到一定阶段的产物,但是,数字视觉特效对电影的影响不止是技术上的。实际上,随着数字技术的成熟和发展,以及人们对电影审美要求的不断变化,数字视觉特效正在从包括审美在内的其他方面深深影响着电影。美国的工业光魔公司是世界上最早使用数字视觉特效进行创作的机构,过去几十年中,工业光魔一直不断地为电影制作了大量的数字视觉特效作品,这些作品具有丰富多样的形态,对数字视觉特效的发展起着非常重要的作用。数字视觉特效的发展主要分为三个时期:萌芽期、快速发展期以及成熟发展期。工业光魔经历了从传统视觉特效的演变与过渡的过程,并随着技术发展,历经了数字视觉特效从低级的形式化到能够高度仿真、虚拟的发展阶段。而在这一过程中,数字视觉特效在审美方面,呈现出一个非常重要特征:在萌芽期以形式审美为主,到了快速发展期出现了追求真实的倾向,而在成熟发展期,形式与真实的审美出现融合。数字视觉特效的形式化审美追求,在电影中表现出陌生化、神秘感、节奏美、科技感、冲突拼接、超越极限等等特征,它们以渲染、象征、比喻等表现的目的影响着电影影像;而追求真实,则以画面的逼真和心理真实为主,具有拼接现实元素、镜像复制、放大真实可能性、现实模拟等特点。但是,数字视觉特效的审美其实不是单纯形式的或真实的,对比传统电影创作中处理现实素材产生的审美追求,电影中数字视觉特效出现了形式与真实审美的融合。融合为数字视觉特效带来了困惑,特别是在具体的作品中出现了真实感的假定性、过度真实的间离、与摄影真实审美融合等突出的问题。如何看待这些问题?首先,从微观上看,融合是由形式与真实之间的相互依赖和转化而形成的;从宏观上看,两者通过社会文化的转化,真实追求与观众认知的“假”形成冲突,导致过度真实的形式化;从电影叙事手段的平行层面,数字视觉特效中的形式与真实,和同样是影像来源的现实摄影所产生的形式与真实,共同构成了四种状态,它们亦会产生各自不同的叙事和表达效果。当然,数字视觉特效中从形式到真实,又从真实到形式的转化,不是完全非此即彼的线性关系,而是呈现出一种螺旋上升的势态,即即便是形式化的回归,亦比最初的形式化表达更为丰富的涵义。数字视觉特效形式与真实审美的融合,为电影提供了更加多样性艺术创作手法。