玉鱼是古代的一种鱼形玉饰,玉鱼的使用贯穿了整个玉文化的历史。商代是玉鱼发展的一个高峰时期,由于商代特有的宗教形式,这一时期玉鱼不仅具有佩戴价值,还增添了一抹神秘的色彩。在针对玉鱼的研究中,以往学者主要对历代玉鱼的外形、材质、工艺及用途这几个方面进行总体分析,在涉及到商代玉鱼的内容时大多一笔带过,并未对其造型和文化寓意进行深入分析,这就给商代玉鱼的研究留下了空白。本文重点探究商代玉鱼造型的艺术特点、玉鱼的功能及其背后蕴含的文化寓意,在实地考察的基础上,运用人类学跨文化的比较方法,与同时期国外的鱼形器进行比较,探寻它们之间的共性和差异,凸显商代玉鱼的时代特征与功能文化寓意。首先从相关文献、书籍及考古发掘报告着手,按照时间顺序对有关玉鱼的研究做总结归纳,对玉鱼的发展历程进行论述,探讨了鱼与龙之间的联系,作为研究商代出土的与龙相似的玉鱼的依据。然后针对相关文献及实地调研资料,对商代墓地中出土的玉鱼进行详细介绍,并对玉鱼的造型进行详细地分类归纳,主要分为五个大类型、六个亚型。再从商代玉鱼造型的外观、工艺以及纹饰这几个方面进行论述,同时运用对比法将商代的玉鱼与同一时期不同国家的鱼形器进行比较,总结商代玉鱼造型的艺术特点。最后从商代玉鱼的功能和文化角度出发,根据玉鱼的外观造型以及玉鱼出土时的不同位置,再结合相关文献资料,运用情景分析法对玉鱼的功能进行详细分析,重现商代玉鱼的使用方式。文章把玉鱼分为实用功能、装饰功能、殓葬功能和礼仪功能四大类别,并将商代玉鱼与其他时期的同类功用的鱼形器进行对比分析,通过对比研究,清晰地呈现不同文化背景下使用鱼形器的制度及方式,突出商代使用玉鱼的独特之处。通过对商代玉鱼造型的研究发现,人们使用或佩戴玉鱼均反映了这一时期的等级制度文化、鬼神崇拜和生殖崇拜观念。商代宗教文化观念对商代玉鱼造型和使用功能影响深刻,其宗教文化寓意和阶级属性大于使用佩戴的价值,同时也反映出中国自古以来传统的“器以载道”的理念。器物的创造是人们的思想意识的体现,受到环境和文化的制约,是在礼仪制度中不可或缺的关键因素。