常乃德作为现代史学的重要人物，至今其史学著作与研究不成正比，本文力图对其作进一步的研究和探讨。全文共分三章，约计4万余字。第一章主要对其生平事迹与学术道路作一个简要的概括。他早年热衷于教育，此后一直在大学任教。后虽陷入政治的旋涡，参加了青年党，但并不妨碍他对于学术的追求。在民族危机之中，他编写了多种中外历史著作；又沉迷于西方哲学的思辨，从认识论的角度建立自己的史学理论；有关史观的研究，则从历史本体论的视野建立起生物史观。研究其史学，自应从其史学本身出发，才能得到其学术研究的真义。第二章主要研究其中外历史著作。第一节探讨他的中国历史小史著作。他原拟作成一部中国通史，目的是为高级中学和大学历史教育提供教学参考书。在编撰上具有“登高望远，提纲挈领”和注重“演化的源流”的两大特点，在内容上注重从经济因素及对制度影响来研究历史。第二节论述其外国历史著作的研究，大致分为三类：除论证国家主义合理性的《世界国家主义运动史》以外，一是供青年自学参考的外国史著作，着重以其关于中西文化的研究角度进行探讨；二是两本关于德国复兴和发达的史著，希望国人以此为榜样，体现了其寻求救国之路的爱国史学。第三章论述其史学理论与历史哲学。第一节为其史学理论方面，考察其从历史认识论的角度来认知历史知识的产生及变化。而其往往被人们误解为对历史本体方面的研究，从而将其归于相对主义和唯心主义。其实常乃德所主张的历史相对论，确有其自身的内容，文中对此作了比较详细的论析。第二节是关于历史本体论的部分，主要阐述其生物史观。文中对生物史观的整体结构，从三个方面(包括宇宙有机论、社会有机论、历史文化有机论)作了较为具体深入的分析。另外，面对当时国难和人类的国际悲剧，他在伦理上提出自己的道德观(包括“国家至上”和“养大体而小体从之”)，文中对其背景与内容也提出了一些新的解释。