在当前我国国民经济整体面临结构性的调整的关键阶段，小城镇的发展也面对着同样的问题。经过八、九十年代的快速增长，小城镇从数量上已经初步完成了扩张，随之而来的问题是如何从量的增长向质的发展转变。从全国范围的小城镇发展来说，需要突出重点，抓好规划，实现整体优化发展；从具体小城镇的自身发展来说，也需要发挥特点，增强竞争力，实现战略发展。 本文从小城镇的发展战略入手，重点研究小城镇发展普遍思路与规律，把小城镇的当前发展与长远发展充分结合，在研究总结小城镇发展模式与发展动力的基础上，提出小城镇应重点实现战略发展。对此，小城镇须做好两方面的工作。一是构建小城镇核心竞争力体系，实现自身的战略发展。竞争力体系主要包括产业、政府、地区文化三个子系统。文中详细论述了各个子系统的结构特点、相互间的作用影响及体系运行机制。二是培植区域协调发展能力，实现城乡一体化发展。从缓解城乡发展差异的角度来看，处于城与乡中间阶层的小城镇的发展必须兼顾城乡发展的协调一致；而从小城镇自身的长远发展来说，同样离不开其所处区域的整体发展环境，因此小城镇的发展必须与区域的发展结合起来，实现城乡一体化发展。